정부-지자체 실무협 구성…지자체 직접 확진 판정

확산 일로를 걷는 중동호흡기증후군(메르스)을 차단하기 위해 중앙정부와 서울·경기·대전·충남 등 지방자치단체가 실무협의체를 구성하는 등 적극 협력하기로 했다. 지금까지 국립보건연구원 한 곳에서만 하던 메르스 확진 판정을 앞으로는 지자체가 직접 할 수 있게 됐다.

문형표 보건복지부 장관과 박원순 서울시장, 권선택 대전시장, 남경필 경기도지사, 안희정 충남도지사 등 4명의 지자체장은 7일 정부세종청사에서 기자회견을 열어 “메르스 확산 방지와 국민 불안 해소를 위해 중앙정부와 지자체는 서로 최대한 협조하기로 합의했다”며 “중앙정부와 지자체는 메르스 확산 차단을 위해 모든 정보를 공유하고, 이를 위해 중앙-지자체 간 실무협의체를 즉각 구성하기로 했다”고 밝혔다. 실무협의체는 중앙정부와 지자체 사이의 정보 공유를 포함한 실무대책 전반을 협의하는 구실을 맡는다.

앞으로는 각 지자체의 보건환경연구원이 메르스 확진 감염을 직접 판정하는 체계도 갖춰 메르스 확산 차단을 위한 좀더 발빠른 대응력도 갖추기로 했다. 현재는 지자체 소속의 보건환경연구원이 의심자의 가래와 침 등을 이용해 1차 검사를 한 뒤 2차 검사를 하는 국립보건연구원만 확진 판정을 할 수 있는데 이 과정을 단축하기로 한 것이다. 문 장관은 “국립보건원의 5개 위탁기관이 하루 500개가량 검사가 가능하고 (지자체 소속) 보건환경연구원 1곳에서도 하루에 50개 이상 커버가 되기 때문에 그만큼 (확진) 속도를 앞당길 수 있다”며 “보건환경연구원에서 1·2차 검사를 해 확진 판단을 할 수 있도록 시약도 즉시 배급하겠다”고 말했다.

박원순 서울시장은 “그만큼 시간을 줄이고, 오가는 과정을 생략할 수 있기 때문에 쏟아지고 있는 검체 검사 요구를 좀더 신속히 진행할 수 있지 않을까 생각한다”며 “우린 준비가 돼 있다”고 말했다. 안희정 지사는 “지자체 보건환경연구원의 검사 장비와 검사 인력에 대해 불신이 있어서는 안 된다”고 당부했다.

전종휘 기자 [e-mail]