한화 ‘대생 인수겨냥 분식했나’ 초점

■ 검찰, 고발인 조사등 수사박차

한화의 분식회계 의혹을 고발 받고도 한동안 이 사건 수사를 뒷전에 미뤄놓았던 검찰이, 최근 들어 고발인을 여러 차례 불러 조사하는 등 수사에 박차를 가하고 있는 것으로 11일 확인됐다. 이를 두고 검찰 안팎에서는 지지부진한 대검 중수부의 대한생명 인수로비 수사와 관련해 한화 쪽에 ‘압박’을 넣으려는 검찰의 계산이 깔려 있는 것 아니냐는 분석이 나오고 있다.

서울중앙지검 금융조사부(부장 국민수·주임검사 전형근)는 지난해 말부터 최근까지 이 사건의 고발인인 참여연대 관계자를 3차례 불러 조사했다. 특히 지난 3일에는 한화의 회계 감사를 맡았던 외부감사인 3명도 함께 불러, 6시간 넘게 강도높은 대질조사를 벌였다. 이와 함께 김연배(61·구속중) 한화증권 부회장 등 ㈜한화·한화석유화학·한화유통 등 3개 계열사의 재무담당 임원들도 모두 소환조사한 것으로 확인됐다.

참여연대 "재무건전성 높이려 5년치 고의 산입"
외부감사인 "평가이익 20년안 반영가능 규정있어"

지난 2002년 10월 고발장이 접수된 뒤 단 1차례 형식적인 고발인 조사만 한 채 2년 넘게 캐비닛에 넣어두었던 이 사건 수사에 갑자기 고삐를 죄고 있는 형국이다.

수사의 초점은 ‘분식회계’의 고의성 여부에 맞춰지고 있다. 특히 지난 3일 이뤄진 대질신문에서는 대생인수를 앞둔 한화 계열사들의 회계 처리를 놓고 고발인인 참여연대쪽과 외부 감사인들의 주장이 팽팽히 맞선 것으로 전해졌다. 고발인 쪽은 “통상적으로 5년에 걸쳐 반영되는 계열사간 주식거래를 통한 평가이익을, 한화 쪽이 2001년 회계연도에 한꺼번에 반영한 것은 대생 인수를 앞두고 재무건전성을 높이기 위해 벌인 고의적인 분식회계”라고 주장한 반면, 외부 감사인들은 “그러한 회계처리는 20년 범위 안에서 ‘합리적인 기간’안에 반영한다는 규정에 따른 것으로, 1회계연도에 한꺼번에 반영한 것을 두고 분식회계라고 볼 수 없다”고 반박했다는 것이다.

분식회계의 고의성 여부를 가려야 하는 검찰은, 이같은 평가이익 일시산입 과정에 고의성이 있었는 지를 찾아내야만 할 처지에 놓여 있다. 검찰은 동시에, 이들 4개 회계법인이 한화쪽의 평가이익 일시산입 과정에 공모하거나 최소한 묵인했다는 사실을 입증해야 하는 숙제도 안고 있다.

검찰 관계자는 “캐비닛에 오래 묵혀 두었던 사건을 이 시점에 끄집어 내어 수사하는 것은 한화를 압박한다는 의미도 있는 것”이라고 털어놓고, “그러나 한화가 나름대로 방비를 철저히 했을 테니 분식회계의 고의성 입증이 쉽지만은 않을 것”이라고 내다봤다. 김태규 기자 [e-mail]