유튜브에 도박 채널 열어 수억 챙긴 일당 검거…구독자 23만

경찰에 붙잡힌 유튜버 일당이 시청자들을 상대로 회원가입을 유도한 불법 도박사이트 화면. 마포경찰서 제공

유튜브에서 불법 도박 장면을 생중계하고 불법 도박사이트로 회원가입을 유도해 억대 현금을 챙긴 구독자 23만명 유튜브 채널 운영진이 경찰에 붙잡혔다.

서울 마포경찰서는 유튜브를 통해 도박사이트 홍보 및 운영에 조직적으로 가담한 피의자 9명을 도박공간개설 혐의로 검거했다. 이중 범죄사무실을 운영하고 범죄수당을 지급한 총책 전아무개(27)씨를 포함한 4명은 구속, 나머지는 불구속 상태로 검찰에 송치했다.

경찰 설명을 종합하면, 이들은 직접 도박을 하거나 도박게임 진행 화면을 생중계하는 ‘도박조’, 카카오톡 오픈채팅방을 운영하며 시청자가 불법 도박사이트에 가입하도록 유도한 ‘주간상담조’, 이미 녹화해둔 영상을 야간에 송출하며 회원을 모집한 ‘야근조’ 등 3개조로 역할을 나눠 24시간 움직였다.

지난해 6월부터 타인 명의 계정을 매수해 개설한 유튜브 채널은 33개로, 각 채널 구독자 합은 23만명에 이르는 것으로 확인됐다. ㄱ씨 등이 모집한 회원들은 8개월간 450억원을 불법 도박 계좌에 입금했다. 경찰이 파악한 회원은 1500여명이지만, 실제 회원 수는 이보다 많을 것으로 추정하고 있다.

총책 ㄱ씨는 회원을 유치한 대가로 도박사이트 운영자에게 8억원 상당을 현금으로 받았다. 나머지 일당에게는 매달 300만~1000만원씩 수당을 지급했다. 이들은 수사를 피하기 위해 대포폰 및 대포통장을 사용했고 도박게임 중엔 마스크와 선글라스로 얼굴을 가렸다. 홍보 사무실은 2∼3개월 단위로 옮겼다.

경찰은 사무실 임대차보증금 등 총 1억원 상당을 기소 전 추징보전 조치했다. 아울러 피의자들이 보유하고 있던 현금 등 6300여만원 상당을 압수했다. 범행에 사용된 유튜브 채널 33개에 대해선 방송통신위원회에 차단을 요청했다.

경찰 관계자는 “도박 사이트 관리책 등 나머지 공범도 쫓고 있다”며 “유튜브 등 대형 플랫폼에서 이뤄지는 범죄의 경우 그 파급성을 고려해 지속적인 관심을 갖고 단속을 이어가겠다”고 밝혔다.

김가윤 기자 [e-mail]