최대 다단계업체 ‘제이유’ 압수수색

“수당 미지급 등 10만여명 피해”
‘서해유전’ 140억 투자，주가조작 의혹도 수사

국내 1위의 다단계 업체인 제이유피닉스의 영업 방식에 위법성이 있는지 검찰이 대대적 수사에 나섰다.

서울동부지검 형사6부(김진모 부장검사)는 24일 제이유피닉스를 계열사로 두고 있는 제이유그룹 주수도 회장 등 임직원 10여명에 대해 출국금지 조처를 내린 데 이어 서울 신사동의 제이유피닉스 본사 및 그룹의 기획조정실 등을 전격 압수수색했다.

검찰 관계자는 25일 “서울중앙지검에 두 건의 고소가 접수됐고, 전국의 피해자들이 판매 방식의 문제를 하소연해 방문판매법 위반 여부나 사기성이 있는지 등을 알아보고 있다”고 말했다.

다단계판매 업계의 한 관계자는 “제이유피닉스로부터 회원 수당을 제대로 받지 못한 피해자만 10만여명(전체 회원 35만여명)이고, 그 가운데 수천여명이 사법 당국에 고소·고발하거나, 금융 당국 등에 민원을 넣은 것으로 알고 있다”고 말했다.

특히 제이유그룹은 지난해 서해 유전 사업을 벌이고 있는 민간석유탐사 업체 ‘지구지질정보’에 140억원 가량을 투자한 뒤 “유징이 발견됐다”고 주장하는 등의 방법으로 계열사의 주가를 높였다는 의혹도 사고 있다.

한 인터넷 언론은 제이유그룹이 사업을 펼치면서 정·관계 로비까지 벌인 의혹이 있다고 지난 17일 보도한 바 있다. 이에 동부지검 관계자는 “금융감독원이 주가 조작 등의 문제도 고발해온다면 수사할 계획”이라고 말했다.

제이유피닉스가 구사하고 있는 판매방식인 이른바 ‘공유 마케팅’은 자신이 새 회원에게 물품을 소개·판매하면서 이익을 남기는 기존의 다단계 판매 방식과 다르다. 자신이 직접 소속사의 물품을 구입해 포인트를 적립하면서 수당을 받는데, 수당의 일부분을 물품 재구매 비용으로 사용해야 한다. 하지만 현실적으로 실제 수익금은 받지 못하면서 거액의 투자비만 나가게 될 가능성이 높다고 한다.

제이유피닉스의 회원이었던 장아무개(42)씨는 “갖고 있던 중장비 등을 팔아 5억원을 투자·재구매 비용으로 썼지만 수익은 없었다”고 주장했다. 이광준 회계사는 “공유마케팅에 따른 유사 피해자만 20만명에 이를 것으로 보고 있다”며 “특히 이들은 실제 수익이 아닌, 수당에 세금이 물리면서 이중의 고초를 겪게 될 위험도 크다”고 말했다. 이 회계사는 이 사건과 관련해 이미 전국적으로 200여명이 명목상 수당에 대한 과세 청구가 이뤄져 개인 파산에 이를 것으로 추산했다.

1999년 주 회장이 세운 제이유그룹은 제이유피닉스가 전체 그룹 매출액의 70~80%를 차지할 정도로 ‘공유 마케팅’을 주력 사업으로 삼아 크게 성장해, 현재 국내 다단계 판매 시장 규모의 절반을 차지하고 있다. 주방기구업체로 코스닥에 올라있는 세신 등 20여개의 계열사를 갖고 있는데, 2004년도 그룹 총 매출액이 2조5천억원에 이른다.

임인택 기자 [e-mail]