검찰이 현명관에 화난 까닭은

“에버랜드 관련 소환통보 받은적 없다니”
선거 출마중 현후보 강제소환은 힘들듯

삼성 에버랜드 전환사채 편법증여 사건을 수사 중인 검찰이 현명관(65) 전 삼성물산 회장(한나라당 제주지사 후보)이 검찰의 소환 통보 사실을 전면 부인하고 나선 데 대해 강한 불쾌감을 나타냈다.

현씨는 1996년 에버랜드 전환사채 발행 당시 그룹 비서실장으로서 주요 피고발인 가운데 한 사람이다. 서울중앙지검 금융조사부(부장 박성재)는 “지난 1월 출석을 통보했더니 ‘경선을 치른 뒤 나가겠다’며 연기를 요청했다”며 “(경선 뒤인) 4월에 소환을 통보했더니 이번엔 ‘지방선거가 끝난 뒤 출석하겠다’며 응하지 않고 있다”고 밝혔다.

하지만 현씨는 24일 <연합뉴스>와의 인터뷰에서 “그동안 검찰로부터 소환통보를 받은 일도 없거니와, 소환 조사를 연기한 사실도 없다”고 밝혔다. 그는 “만약 에버랜드 비자금과 관련이 있었다면 검찰이 나를 그냥 놓아두지도 않았을 것”이라며 “한나라당뿐 아니라 집권 여당조차 나를 영입하려고 한 데서도 결백이 입증되고 있다”고 주장했다. 현씨는 지난 18일 열린 후보 정책토론회에서도 “검찰이 소환 통보한 적 없다”며 “(에버랜드 사건으로) 문제가 제기될 것이라면 이 자리에 서지 않았다”고 말했다.

이에 대해 수사팀 관계자는 “전형적인 정치적 발언이자 뻔뻔한 거짓말”이라며 “현씨 쪽에서 소환을 늦춰달라는 문서까지 보내왔다”고 밝혔다. 또 다른 관계자는 “선거에 관계없이 현씨를 강제 소환하는 방안까지 검토했다”고 말했다. 이 관계자는 “삼성의 전략은 수사검사가 올 여름 정기 인사로 바뀌는 것을 겨냥해 마냥 버티는 것”이라며 “현씨뿐 아니라 다른 삼성 관계자들도 이런저런 핑계를 대다가 ‘체포영장을 청구하겠다’고 경고하면 그제서야 출석한다”고 말했다.

하지만 검찰이 현씨를 강제로 부를 가능성은 적어 보인다. 박근혜 한나라당 대표의 피습 사건 뒤 제주지사 선거 판세가 박빙의 양상을 보이고 있어, 자칫 정치적 논란에 휘말릴 우려가 있기 때문이다. 검찰 고위 관계자는 “지방선거가 곧 끝날 것이기 때문에 신중하게 대처해야 한다”고 말했다. 이순혁 기자 [e-mail]