복원 끝낸 폐광 55곳 관리 엉망

복원사업이 이뤄진 전국 폐금속광산 대부분이 사후 관리가 제대로 이뤄지지 않아 보완조처가 필요한 것으로 나타났다.

환경부는 27일 “지난해 11월 복원사업이 끝난 전국 75개 폐금속광산의 사후관리 실태를 조사한 결과 55개 폐광에서 갱내수 유출, 토양 유실, 폐광석 방치, 복토 미흡 등의 문제점이 발견됐다”며 “특히 경북 봉화의 산막광산을 비롯한 6개 폐광산은 광미(폐광재)를 쌓아둔 적치장 둑이 무너지거나 배수시설이 파괴되는 등 훼손상태가 심각해 긴급 보완공사가 필요한 것으로 드러났다”고 밝혔다.

환경부 실태조사 결과 산막광산은 적치장 둑이 무너져 폐광재가 이미 유실되고 있으며, 강원 삼척의 제2연화광산은 폐재를 막아둔 옹벽에서 균열이 일어나고, 경북 군위의 소보광산은 배수시설이 일부 붕괴돼 시급하게 시설 보수가 이뤄지지 않을 경우 환경사고를 일으킬 위험이 높은 것으로 파악됐다. 이밖에 보완공사가 시급한 광산은 봉화의 연화광산과 강원 정선의 동명광산, 충북 단양의 조일광산 등으로 조사됐다.

정부는 폐광에서 유출되는 갱내수, 광미, 폐석 등에는 카드뮴 등 중금속이 포함돼 있어 방치될 경우 식수나 농작물 등을 통해 인체에 축적될 가능성이 높다는 지적에 따라 1990년대부터 폐광 복원사업을 벌여왔다. 환경부 관계자는 “폐금속광산 표준복원모델을 개발해 보급하고, 사후관리 지침을 제정해 복원사업이 끝난 폐광산에 대한 사후 관리가 철저히 이뤄지도록 하겠다”고 말했다. 김정수 기자 [e-mail]