전북 개업의 1백여명 줄소환

전주지검 “학위장사 영장 10명 넘을수도”
돈받은 교수들 “의료계 전국적 관행이다”

의학 석·박사 논문을 돈을 주고 샀다는 의혹과 관련해, 검찰이 금품을 주고받은 혐의를 사고 있는 전북지역 의대, 한의대 등 교수 20여명과 개업의 100여명을 소환해 조사를 벌이고 있다.

전주지검은 22일 지난달부터 전북대, 원광대, 우석대의 의대·치대·한의대 대학원에서 최근 5년간 석·박사 학위 취득자 명단과 수업 출석부 등을 넘겨받고, 해당 교수들의 계좌 추적을 벌이는 등 의사 학위 취득과 관련한 수사를 벌이고 있다고 밝혔다.

검찰은 받은 돈의 액수가 크거나 돈을 개인적으로 유용한 교수 5~6명에 대해 사전구속영장을 청구할 방침이나, 금품 액수와 시점 및 학교간 형평성 등을 고려해 영장 청구 대상자가 10명이 넘을 수도 있다고 밝혔다.

검찰 수사 결과, 교수들은 박사 과정에 등록한 개업의들에게 수업이나 실험에 참석을 안 해도 되도록 편의를 봐주고 조교 등을 통해 논문을 대신 써 줬으며, 박사학위 논문 1편당 500만~2000여만원을 받는 등 ‘학위 장사’를 한 것으로 드러났다.

특히 일부 교수는 그동안 수십 편의 박사학위 논문 지도를 하면서 억대가 넘는 금품을 받기도 한 것으로 전해졌다.

해당 교수들은 “의료계의 오랜 관행으로 전국적인 현상이며 개업의들에게서 받은 돈을 실험실습비 등에 썼을 뿐 개인적으로 착복하지 않았다”고 해명하고 있다.

한편, 해당 교수와 개업의들은 학연과 지연 등을 동원해 살아남기 위한 전방위 로비전을 치열하게 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 전주/박임근 기자 [e-mail]