2030년 3명 중 2명 수도권+충청권 거주

지역별 인구 앞으로 어떻게 되나

나머지 지역 비어가고 고령화…부양부담 커질듯

통계청 시·도 인구 추계

‘수도권 러시’가 이어지며 지역이 비어가고 있다. 이대로 2030년이 되면 수도권·충청권을 제외한 나머지 지역에 전체 인구 셋 중 한 명만 남게 된다. 특히 일할 수 있는 연령층이 많이 줄어 지역 경제가 말라죽을 위기에 놓일 수도 있다.

통계청이 22일 발표한 ‘시·도별 장래 인구 추계 결과’를 보면, 2030년 추산 전체 인구 4864만명 가운데 35.6%인 1732만명만이 영남·호남·강원·제주권에서 살게 된다. 2005년의 2006만명(전체 인구 가운데 비중 41.6%)보다 13.7% 줄어드는 것이다. 반면 수도권과 충청권 인구는 2005년 2807만명(58.3%)에서 2030년 3131만명(64.4%)으로 11.5% 늘어난다. 영남·호남·강원·제주권의 경우 면적은 전체 국토의 71.6%를 차지하면서 인구는 35.6%에 지나지 않게 되는 반면, 수도권과 충청권은 면적이 28.4%밖에 안 되면서 인구는 64.4%에 이르게 되는 것이다.

더 큰 문제는 지역에서는 일할 수 있는 이들이 줄고 노인만 남게 돼 ‘먹고사는 일’이 지금보다 훨씬 어려워지리라는 데 있다. 2030년이 되면 전남(32.8%)과 강원(31.1%)에선 지역 주민 셋 중 한 명이 65살 이상 노인일 것으로 추산된다. 경북(29.9%)·전북(29.8%)·부산(29.7%)·충북(27.6%)·충남(26.1%)·대구(26.1%) 등도 65살 이상 인구 비율이 전국 평균(24.3%)을 넘어서게 된다. 반면 일할 수 있는 ‘생산 가능 인구’(15~64살) 비율은 전남(57.0%)·강원(59.0%)·전북(59.6%) 등이 60% 밑으로 떨어지게 된다. 전국 평균은 64.4%다.

이처럼 일할 수 있는 사람은 줄고 노인이 늘어나면, 수도권과 충청권을 제외한 지역에서 ‘노년 부양비’가 급격히 증가한다. 노년 부양비란 생산가능인구 대비 65살 이상 인구의 비율을 말한다. 지역별 ‘노년 부양비’를 보면, 2030년 전남(57.5)·강원(52.7)·전북(50.1)에선 생산가능인구 2명이 고령인구 1명 이상을 부양해야 한다. 또 14살 미만 아이 부양 부담까지 포함하는 ‘총부양비’를 보면, 전남(75.6)·강원(69.7)·전북(67.9)은 생산가능인구 10명이 노인과 아이 7명 정도를 부양해야 한다. 전국 평균 총부양비는 2005년 39.4에서 2030년 55.4로, 노년 부양비는 같은 기간 12.6에서 37.7로 커질 것으로 예상된다.

전문가들은 지역 공동화와 이에 따른 노령화를 해결하려면 삶의 질을 높이기 위한 사회개발이 우선돼야 한다고 제안한다. 문형표 한국개발연구원(KDI) 선임연구위원은 “교육·문화·생활 여건 등을 확충해 삶의 질을 높이는 쪽으로 사회개발이 이뤄져야 인구 분산 효과가 나타날 수 있다”며 “중앙과 지방정부 모두 지역 균형발전이라는 명목으로 경제개발에만 치중하는 인식을 바꿔야 한다”고 말했다. 김진철 기자 [e-mail]