철도공사 왜 사업 참여·포기 서둘렀나?

“러 계약조선 안 지켜”
철도공사 해명 석연찮아
전씨 “내 지분은 다른 사람 것” 주장

철도청(현 철도공사)이 유전개발 사업에 서둘러 뛰어들었다 계약금의 절반 이상을 떼이면서 사업 추진과 포기 과정에 대한 의혹의 꼬리를 물고 있다.

우선 철도청이 전대월(43), 허문석(71), 권광진(52)씨 등 코리아크루드오일의 ‘민간인 3인방’에게 주려 했던 120억원을 놓고 의혹의 초점이 모아진다. 지난해 9월16일 철도청 산하 철도교통진흥재단은 코리아크루드오일의 지분 60%를 이들한테 넘겨받으면서 러시아와의 최종 계약이 성사되면 3개월 뒤에 120억원을 지급하기로 했다.

지난해 8월17일 설립된 코리아크루드오일은 이들과 철도청의 러시아유전 투자 진행 과정에서 급조된 회사로, 전씨 등이 사채업자한테서 꾼 자본금 10억원은 다음날 빠져나갔다. 껍데기뿐인 회사의 지분에 러시아 석유회사 인수금액(6200만달러)의 5분의 1에 가까운 돈을 지급하려 했다는 것이다. 이것이 현실화됐다면, 이들은 한 푼 들이지 않고 거액을 손에 넣게 되는 것이다. 철도공사는 이에 대해 “코리아크루드오일이 지닌 라이선스료”라는 해명을 내놓고 있는데, 주변에서는 납득이 가지 않는다는 반응이 나온다. 철도공사가 사기당한 것이 아니라면, 여기에 개입한 ‘누군가’의 ‘작품’이라는 것이다.

‘3인방’으로부터의 주식 인수 과정에서 철도재단 박아무개씨가 당시 신광순 재단 이사장의 위임장을 위조하고, 철도재단이 원유사업을 정관에 추가하기도 전에 사업이 추진된 점도 석연치 않다. 이처럼 중요한 사안을 상부에 보고하지도 않았다는 게 상식적으로 수긍이 안 되지만, 철도공사 쪽은 “철도재단은 민간 법인 형식이기 때문에 세세한 보고를 (철도청) 상부에 하지 않는다”며 역시 깔끔하지 않은 설명을 내놓고 있다.

또 이광재 의원이 최근 공개한 녹취록을 보면, 허씨가 왕영용 철도청 사업개발본부장에게 사할린 유전투자를 제안한 지 일주일 만에 ‘추진하겠다’는 답을 받은 것으로 돼 있다. 짧은 시간에 사업 타당성 검토를 끝냈다는 얘기로, 이처럼 사업을 서두른 게 단순히 자체적인 판단만은 아니지 않냐는 해석도 나오고 있다.

철도공사는 지난 8일 러시아 알파에코사한테서 계약금 620만달러 중 270만달러만을 돌려받기로 하고는 “러시아 쪽이 자신들의 귀책사유를 인정했다”고 주장했다. 그러면서 못 받게 된 350만달러에 대해 “한국 언론이 이 사업에 문제가 있는 것처럼 보도해 유전의 가치가 깎였기 때문”이라는 믿기 힘든 설명을 달았다. 대전/송인걸, 이본영 기자 [e-mail]