여성부장관 성매매 단속 일시 유예요청 논란일듯

“지나친 단속으로 여성들 자활시범사업 거부”

장하진 여성부 장관이 최근 부산지역 성매매업소 집결지 시범사업 지역을 방문한 뒤 관할 경찰서장에게 이틀간 성매매단속 유예를 요청한 사실이 12일 알려졌다. 이는 최근 성매매방지법의 강력 시행을 요청해온 여성부의 태도와 크게 다른 것이다.

장 장관은 9일 성매매여성들의 자활시범사업지역인 부산 완월동 집결지 일대를 방문해 여성들로부터 “밤에도 불을 켜고 지내지 못하는 등 성매매단속이 지나치다”는 등의 얘기를 들었다. 장 장관은 곧바로 관할 부산 서부경찰서를 찾아 서장에게 여성부 자활정책을 설명하며 주말 이틀 동안 단속을 유예하고 이후에는 알아서 조절해달라고 요청했다.

장 장관과 함께 이곳을 방문했던 여성부 권익증진국 정봉협 국장은 “최근 경찰의 단속이 부쩍 강화돼 성매매여성들이 시범사업을 거부할 정도의 수준이었다”며 “집결지 폐쇄가 목적이 아니라 여성들에게 자활의 기회를 주는 것이 여성부의 방침이라는 설명을 하고 단속을 조정해달라는 취지에 경찰서장도 동의했다”고 설명했다.

이곳은 12월부터 올 2월까지 300여명의 성매매여성을 대상으로 8억원이 투입된 성매매자활시범사업지역이다. 여성부는 매달 평균 144명의 여성에게 한 달에 4차례 상담을 받는 조건으로 40만원의 생계비를 지원해주었다. 또 2월까지 39명의 여성이 성매매를 그만두는 등 자활 성과가 높은 지역으로 꼽혔다. 6s이유진, 부산 최상원 기자 [e-mail]