‘국보 1호’ 관리 밤에는 ‘사각지대’

“국가 차원 체계적 관리 필요”

10일 화재가 발생한 국보 1호인 서울 숭례문은 야간에 상주직원없이 무인경비시스템에만 의존하는 등 관리체계가 허술한 것으로 나타났다.

이에 따라 적어도 국가 지정 문화재만이라도 국가 차원에서 이를 관리하는 공공단체에 유지.보수비용뿐 아니라 충분한 인력에 대한 예산을 지원하거나 직접 관리하는 등 체계적인 관리체계가 필요하다는 지적이 나오고 있다.

11일 서울시 등에 따르면 숭례문은 문화재보호법상 문화재청이 기초자치단체인 서울 중구청을 관리단체로 지정, 관리하고 있다.

그러나 정작 서울 중구청에서는 숭례문에 대해 평일의 경우 일반직 직원 1명과 상용직 직원 2명 등 3명이 상주하며 관리하고 있으며, 휴일에는 단 1명만이 관리를 담당하고 있다.

더욱이 오후 8시부터 다음날 오전 10시까지는 숭례문에 단 1명도 상주시키지 않은 채 주변에 설치된 폐쇄회로(CC) TV를 통해 주로 주변 경비만 하는 무인경비시스템에 의존하고 있다.

이에 따라 현재까지 방화 등 정확한 화재 원인은 밝혀지지 않았지만 명색이 국보 1호인 숭례문에 상주직원만 있었더라면 화재를 사전에 방지하지는 못했더라도 초동 진화는 가능했을 것이라는 지적이 나오고 있다.

특히 서울시가 2005년 5월 숭례문 주변에 광장을 조성하고 주변에 5개의 횡단보도를 만드는 등 시민들의 접근이 용이해진 점 등을 감안하면 문화재청을 비롯한 관리주체의 관리가 너무 허술했던 것이 아니냐는 비난의 목소리도 적지 않다.

이같은 상황은 '보물 1호'인 서울 흥인지문(동대문)도 마찬가지로, 종로구청이 관리주체로 지정받아 중구와 비슷한 인원과 방식으로 관리하고 있다는게 서울시 관계자의 설명이다.

서울시의 한 관계자는 "문화재보호법상 국가문화재는 기초자치단체를 관리주체로 지정해 관리하고 있다"며 "그러나 각 구에서는 인력에 대한 예산은 받지 못하고 주로 보수 등이 필요한 경우 문화재청에 신청해 예산을 배정받아 유지.보수하는 업무가 대부분"이라고 말했다.

이 관계자는 또 "숭례문의 경우 평일 주간에 3명이 상주하고 있지만 숭례문의 이상 여부에 대한 감시와 외부인 통제, 출입문 개폐, 관광객 안내 등이 주요 업무"라며 "야간에는 무인경비시스템에 의존할 수밖에 없어 이번과 같은 사고에는 취약할 수 밖에 없다"고 덧붙였다.

시의 다른 관계자는 "다른 문화재도 사정은 마찬가지이지만 국보급의 경우 기초자치단체가 아니라 국가의 체계적인 관리가 필요하다"며 "그동안 문서상으로는 아니지만 이같은 의견을 문화재청에 여러차례 제시해왔다"고 강조했다.

한편 오세훈 서울시장은 11일 오전 숭례문 화재 현장을 방문해 화재 진압과 피해 상황을 보고받고 "서울시 차원에서 강구할 수 있는 피해 조사 및 대책을 최대한 강구해서 빠른 시일내에 조치하라"고 지시했다고 서울시는 밝혔다.

김인철 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)