가족 쉽게 만나게 만경봉호를 허하라

총련 동포 김경란씨

총련 동포 김경란씨 일본의 대북제재 해제 촉구
“손자 결혼에도 못가”…일본 오는 11일 연장할 듯

“제재의 상징이 된 만경봉호의 입항금지로 우리는 (북한에) 귀국한 자식과 형제를 만나는 것도 뜻대로 못하고 있다. 손자가 결혼하거나 동서가 죽었다는 소식을 듣고도 갈 수 없었다.”

2일 저녁 7시께 일본 도쿄에서 열린 ‘동북아시아 평화와 일-조 국교정상화’ 집회에서 연단에 오른 재일동포 김경란(76) 할머니는 “일본 정부의 대북제재는 재일동포들의 기본적 인권과 인간의 존엄을 짓밟는 것”이라고 비판했다.

이 자리에 참석한 많은 일본인들은 김 할머니의 외침에 공감을 나타냈다. 현재 일본 각계 인사 100여명과 100여개 시민·인권단체들이 13일로 기한이 만료되는 대북제재 조처의 해제를 촉구하고 있다.

집회가 끝난 뒤 만난 김 할머니는 2006년 7월부터 재일본조선인총연합회(총련) 소속 동포들의 북-일 왕래수단인 만경봉호의 입항이 금지돼, 북한에 가기가 힘들어졌다고 말했다. 1960~70년대 이른바 ‘귀국 사업’에 따라 북한으로 건너가 현재 외과 전문의로 일하는 두 아들과 손자 4명, 언니와 남동생 등이 북한에 살고 있다.

그는 “2006년 10월께 둘째아들이 아프다고해서 비행기로 다녀온 뒤로는 가보지 못했다”며 “만경봉호로 가는 것보다 두 배 이상 비싸고 짐도 제한돼 불편이 많다”고 말했다. 총련 기관지인 <조선신보>는 31일 “만경봉호 입항금지 이후 1년9개월 동안 동포 2000명 이상이 육친 상봉·성묘 등을 단념할 수밖에 없었다”며 “조선학교 학생들의 북한 수학여행도 비용이 5배나 비싼 비행기편으로 변경하는 등 제재 이후 추가 여비가 1억5천만엔에 이른다”고 전했다.

“총련 활동가로 일하던 남편을 따라 43년 동안 여성동맹 일을 하다보니 고생이 이만저만이 아니었다. 2005년 남편이 죽었을 때도 아이들에게 부음을 전보로 연락할 수밖에 없었다”는 김 할머니는 가족들과 쉽게 만날 수 있는 뱃길을 다시 열기 위해 최근 총련 소속 동포들과 국회 앞 연좌농성에도 네다섯차례 참가했다. 그는 대북제재 해제 가능성에 대해 반반이라며 기대를 버리지 않았다.

하지만 일본 정부는 극적인 변화가 없는 한 오는 11일 대북제재 조처를 세번째로 연장할 방침으로 알려져 김 할머니의 마음을 아프게 하고 있다. 와다 하루키 도쿄대 명예교수(일-북 국교촉진국민협회 사무국장)은 2일 집회에서 “제재는 미사일 발사나 핵문제로 취해진 것이지 납치문제와 관계없다”며 “현재 북핵 6자회담이 진행되는 상황에서 제재를 연장하면 북한과 협상이 불가능하다”고 지적했다.

도쿄/글·사진 김도형 특파원 [e-mail]