이소연씨 모스크바서 지구 적응 시작

10일간의 우주 탐험을 마치고 19일 무사 귀환한 한국 최초 우주인 이소연(29) 씨가 지구 환경 적응에 들어갔다.

카자흐스탄 쿠스타나이 공항을 출발한 이 씨는 19일 오후 9시 45분께(현지 시간) 카자흐스탄 쿠스타나이 공항에서 군 전용기편으로 모스크바 외곽 치칼로프스키 공항에 도착한 뒤 곧바로 공항 인근 가가린우주인 훈련센터로 이동했다.

이 씨는 최초 여성 국제우주정거장(ISS) 선장을 맡았던 페기 윗슨(미국)에 이어 한국항공의료원 정기영 원장(공군 대령)의 부축을 받으며 비행기 트랩을 내려왔다.

지구 중력에 아직 적응하지 못한 이 씨는 어렵게 발을 옮겼지만 밝은 모습으로 활짝 웃었고 환영객들을 향해 손을 흔들기도 했다.

공항에는 러시아 역대 우주비행사와 이번 우주인 발사에 관여한 연방우주청, 소유스 우주선 제작사인 에네르기아사 직원 등이 나와 이들의 무사 귀환을 환영했다.

이번 우주인 사업을 주관한 한국항공우주연구원 직원들은 대형 태극기를 펼치며 이 씨의 무사귀환을 축하했다.

특히 예비 우주인이었던 고 산(31) 씨는 이 씨에게 꽃다발을 건네며 진한 동료애를 보였다.

고 씨는 "소연 씨에게 괜찮으냐고 물었더니 `예'라고만 답했다"고 말했다.

그는 "소연 씨가 무사히 돌아온 것을 기쁘게 생각하며 앞으로 한국의 우주 과학을 위해 큰 역할을 할 것으로 본다"고 말했다.

버스 편으로 곧장 가가린우주인 훈련센터로 향한 이 씨는 센터내 병원에서 약 일주일 동안 입원해 건강검진 및 지구적응 훈련을 받은 뒤 오는 27일 한국으로 돌아간다.

카자흐스탄에서 이 씨와 함께 비행기에 동승한 최기혁 우주인사업단장은 "소연 씨의 건강상태는 양호하며 우주 과학실험도 잘 수행한 것 같다"고 말했다.

한편 이 씨를 태운 소유스 귀환모듈은 이날 오후 12시30분 착륙 예상지점에서 약 420km 떨어진 카자흐스탄 오르스크 인근 초원지대에 무사히 안착했다.

남현호 특파원 [e-mail] (모스크바=연합뉴스)