“실험용도 서러운데”… 정전으로 원숭이 99마리 떼죽음

한국생명공학연구원에서 사육하던 실험용 원숭이 99마리가 정전으로 온도센서가 고장나면서 무더기로 죽은 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.

생명연은 지난 20일 오후 11시 50분께 대덕연구단지 일부 지역에 2시간 가량 정전되면서 생명연 국가영장류센터 사육실의 실험용 원숭이 99마리(필리핀 23, 마모셋76마리)가 온도센서 고장으로 적정 온도를 유지하지 못해 21일 오전 열사병 증세를보이다 죽었다고 26일 밝혔다.

이들 원숭이는 연구원에서 시행하는 신약 및 신물질 개발 등에 연구용이나 전(前)임상실험용으로 사용되던 것으로, 마리당 가격이 200만-300만원에 이르고 있다.

연구원 측은 사육실에 들어있던 원숭이들이 정전 이후 자가 발전기를 가동하는과정에서 순간적인 과부하가 온도센서에 이상을 일으켜 온도가 급상승, 이를 견디지못한 것으로 추정하고 있다.

생명연 관계자는 "원숭이들이 온도변화나 스트레스에 약해 기기이상에 따른 온도차를 이기지 못했을 가능성이 크다"며 "원숭이 폐사 원인 등에 대한 정밀 조사와함께 사육실 관리를 맡아온 외부 용역업체에 대해서도 온도센서 이상 여부에 대한확인 작업을 벌이고 있다"고 말했다.

(대전/연합뉴스)