너구리? 고양이? 곰! 레서판다 한쌍 ‘국내입양’

전세계 2500마리뿐

곰이야? 너구리야?

짧은 주둥이와 납작한 머리, 붉은색 바탕의 진한 갈색 무늬의 꼬리 등이 마치 곰과 너구리·고양이 등을 합성해 놓은 듯하다.

서울대공원은 세계적으로 보호받고 있는 희귀 동물 레서판다(사진) 한 쌍을 3일 오전 공원 안 특별 전시장에서 선보였다. 지난달 26일 일본에서 들여온 암컷(2살)과 수컷(3살) 한 쌍이다. 몸길이는 60cm, 꼬리 50cm, 몸무게 3~6㎏이다.

레서판다는 야생에선 평균 수명이 8~10년이며, 사육할 때는 대략 14년 정도 산다. 번식률이 낮아 국제자연보전연맹에서 멸종 위기종으로 지정돼 보호받고 있다. 전 세계에 2500여 마리만 남아 있다.

레서판다는 히말라야 남서쪽 산맥과 등 해발 2200~4800m 산림지대에 걸쳐 산다. 대나무, 과일, 곤충 등을 먹고 산다.

서울대공원은 1월부터 전시장 주변에 대나무를 심는 등 ‘귀빈’을 맞을 준비를 해 왔다. 서울대공원 쪽은 관람객들을 대상으로 레서판다 이름도 공모할 계획이다.

정혁준 기자 [e-mail]