임채진 검찰총장 “국민께 사죄” 사직서

“수사 정당성은 존중해주길”

노무현 전 대통령의 서거와 관련해 정치권 등으로부터 퇴임 압박을 받아온 임채진 검찰총장이 3일 이명박 대통령에게 사직서를 내고 검찰을 떠났다. 검찰 책임론을 주장하는 민주당은 김경한 법무부 장관을 사실상의 수사 지휘자로 규정하고 즉각적인 파면을 요구했다.

조은석 대검 대변인은 “임 총장은 이날 오전 법무부에 사직서를 다시 제출한 뒤 오후 2시20분께 대검 청사를 떠났다”고 밝혔다.

임 총장은 ‘사퇴의 변’을 통해 “최선을 다했음에도 상상할 수 없는 변고로 인해 많은 국민들을 슬프게 하는 결과를 초래했다”며 “이번 수사를 총지휘한 검찰총장으로서 진심으로 국민들께 사죄드린다”고 말했다. 그러나 그는 “이번 사건 수사의 당위성과 정당성을 존중해 주기를 간곡히 부탁드린다”며, ‘검찰 책임론’을 인정할 수 없다는 뜻을 다시 한번 내비쳤다.

이 대통령은 일단 임 총장의 사직서를 돌려보냈다. 그러나 청와대는 조만간 차기 검찰총장 인선 작업에 들어갈 것으로 알려졌다.

이동관 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 “임 총장이 이번 수사가 끝날 때까지 자리를 지켜주는 게 도리가 아닌가 해서 만류하고 있다”고 말했으나, 유임 가능성은 높지 않은 것으로 보인다. 검찰도 문성우 대검차장이 다음 총장이 임명될 때까지 총장 직무대행을 맡기로 했다.

한편, 이 대변인은 “김경한 장관이 노 전 대통령 서거 직후 정정길 대통령 실장에게 사의를 밝혔지만, 대통령의 지시로 반려했다”며 김 장관이 사의를 밝힌 사실을 뒤늦게 알렸다.

이에 대해 노영민 민주당 대변인은 이날 논평을 내어 “박연차 전 태광실업 회장에 대한 수사는 실제로는 김 장관의 지시를 받아 이인규 대검 중수부장이 지휘한 것”이라며 “이 대통령은 김 장관과 이 중수부장을 즉시 파면해야 한다”고 주장했다. 김남일 김지은 기자 [e-mail]