환경영화제 지원 중단 ‘이상한 이유’

환경부와 서울시는 올해 서울환경영화제 지원예산을 책정해 놓고도 이를 집행하지 않았다. 국정원 압력 때문이란 의혹이 불거진다. 최열 환경재단 대표(오른쪽 둘째) 등이 지난 4월25일 서울 정동 환경재단 레이첼카슨홀에서 환경영화제 공식 기자회견을 하고 있다. 최성열 ＜씨네21＞ 기자 [e-mail]

서울시 간부 “국정원서 보류시켜”
환경부선 “지원할 상황 아니다”

올해로 6년째를 맞는 환경영화제는 ‘진보단체 옥죄기’의 직격탄을 맞은 대표적 사례다.

이 행사엔 2004년부터 환경부와 서울시가 매년 2억여원씩을 지원해왔는데, 올해는 뚜렷한 이유없이 지원금이 갑자기 보류됐기 때문이다. 2004년에 처음 지원을 시작한 이는 이명박 대통령(당시 서울시장)이었고, 이 대통령은 첫 해에 개막식에 나와 축사까지 했다. 첫 해 개막식 사회자는 현 서울시장인 오세훈 변호사였다.

올해 영화제는 지난달 21일 예정대로 1주일 동안 열렸지만, 정부와 서울시의 지원금이 없어진 탓에 예년보다 규모와 일정이 확 쪼그라들었다. 행사를 주관한 환경재단 관계자들은 “환경부와 서울시에 지원금 미지급 사유를 알려달라고 하면, ‘이유를 말해줄 수 없다’는 기괴한 해명만 되풀이하고 있다”고 말했다.

서울시의 지원금 지급이 차일피일 미뤄지는 상황에서, 최열 대표와 이미경 사무총장은 지난달 19일 서울 신라호텔 로비에서 서울시의 한 간부를 만났다가 뜻밖의 얘기를 들었다고 한다. 국정원 조정관이 서울시의 담당 본부장에게 전화를 해서 지원금을 보류했다는 얘기였다. 이미경 사무총장은 “이 간부가 ‘우리도 힘들다. 잠잠해지면 지급할테니 우선 행사를 진행하라’고 하더라. 이념과는 전혀 상관 없는 행사인데 왜 국정원이 나서는지 의아했다”고 말했다.

환경재단 쪽은 환경부 장관과 서울시장을 잇따라 접촉했지만 상황은 변하지 않았다고 밝혔다. 이미경 총장은 “최 대표가 이만희 환경부 장관에게 전화했더니 ‘쉽게 지원할 만한 상황이 아니다. 유(인촌) 장관과 만나서 얘기를 들어보라’고 했다. 그래서 유 장관을 만났더니 ‘상황이 좋지 않다. 좀 기다려 달라’고만 말했다고 한다”고 전했다. 이 총장은 5월25일엔 직접 오세훈 서울시장을 만났다. 환경재단이 주최하는 기후변화리더십과정에 연사로 나온 오세훈 시장을 붙잡고 “환경영화제 지원에 선처를 바란다”고 부탁했다. 그랬더니 오 시장이 ‘면목 없습니다. 잡아놓은 돈이 어디 가겠습니까’라고 대답했다고 한다. 국정원 압력설을 묻자 오 시장은 ‘그런 얘기는 하지 마시고…, 돈이 어디로 가겠습니까’라는 말만 되풀이했다고 이 총장은 밝혔다.

이에 대해 환경부 관계자는 “최열 환경재단 대표가 영화제 집행위원장인데 횡렴 혐의 등으로 기소된 상황에서 지원하는 게 모순이라는 판단에서 보류했다”며 “(지원금 지급을) 일단 보류하면서 상황이 바뀌기를 기다렸는데 결국 바뀌지 않아 그냥 지나가 버렸다”고 말했다. 김회승 김정수 기자 [e-mail]