YS “DJ와 화해했다고 봐도 좋다”

“둘이 목숨걸고 싸워 민주주의 이룩”
DJ 병문안 해 이회호 여사 위로

김영삼(YS) 전 대통령이 10일 신촌세브란스병원을 전격 방문해 중환자실에 입원 중인 김대중(DJ) 전 대통령을 병문안했다.

김 전 대통령은 이날 오전 10시5분께 김기수 비서실장과 함께 병원에 도착, 민주당 박지원 의원과 이철 세브란스병원장의 안내로 병실에서 김 전 대통령의 부인인 이희호 여사 등 가족과 만나 위로의 말을 건넸다.

김 전 대통령은 이 자리에서 "나와 김대중 대통령은 젊을 때부터 동지 관계였다. 협력도 오랜 기간 했고, 경쟁도 오랜 기간 했다. 둘이 합쳐서 오늘의 한국 민주주의를 이룩하는데 큰 힘을 보탰다"고 말했다고 DJ 측 최경환 비서관이 전했다.

그는 "그렇게 하지 않았으면 우리나라는 아마 미얀마처럼 됐을 것"이라면서 "그때는 (우리가) 목숨 걸고 싸웠다. 우리 둘은 특수한 관계였다"고 강조했다.

이에 대해 이 여사는 "여기까지 직접 방문해주셔서 감사하다. 대통령이 오늘 조금 좋아졌고 주무시고 있는데 깨어나서 김영삼 대통령이 다녀갔다는 이야기를 들으면 굉장한 위로가 될 것"이라고 말했다.

병실에서 15분간 머문 그는 김대중 전 대통령을 대면하지 못한 채 병원을 떠나면서 `두분이 화해한 것으로 봐도 되느냐'는 기자들의 질문을 받고 "그렇게 봐도 좋다. 이제 그럴 때가 온 것도 아니냐"고 말했다.

그는 또 "우리는 6대 (국회)부터 오랜 동지적인 관계로 있었지만 경쟁관계에 있었다. 그래서 애증이 교차하는 것"이라면서 "이희호 여사를 보고도 `모든 것이, 세상에 기적이라고 있으니까 최선을 다해 수고하시라'고 그랬다"고 전했다.

김 전 대통령의 이날 병문안은 차남 현철씨 등 주변의 간곡한 진언이 작용한 것으로 알려졌지만 김기수 비서실장은 "스스로 판단하신 것"이라고 말했다.

동교동계 좌장격인 권노갑 전 민주당 의원은 "이번 일을 계기로 화해 문제가 해소됐다"며 김영삼 전 대통령에게 심심한 사의를 표했다.

김재현.송수경 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)