성남·하남시 ‘통합’ 선언

‘자유통합선언’ 성남시·하남시

광주시에도 참여 제의…“선거앞둔 정치쇼” 비판도

이대엽(74·한나라당) 경기 성남시장과 김황식(59·˝) 하남시장이 두 도시의 행정구역 통합을 선언했다. 정부가 2014년 전국 행정구역을 통·폐합해 광역화한다는 지방행체제 개편을 추진하는 상황에서 나온 것이어서 결과가 주목된다. 그러나 지방선거를 채 10개월도 남기지 않은 상태인데다, 이명박 대통령이 광복절 경축사에서 행정구역 개편의 필요성을 제기한 직후여서 그 배경에 의문이 제기되기도 한다.

두 시장은 19일 오전 성남시청 대회의실에서 기자회견을 열어 “현재 행정구역은 지역 동질성과 역사성을 훼손하고 지역 발전 불균형을 심화시켰다”며 “백제 위례성으로부터 2천여년간 한 울타리에서 생활해온 성남·하남·광주시가 공동의 이익과 번영을 추구하겠다”고 밝혔다. 이들은 광주시의 참여를 촉구하면서 “광주시가 참여하지 않아도 내년 6월 지방선거 이전에 성남과 하남을 합치겠다”고 밝혔다. 이에 두 자치단체는 통합 실무를 담당할 협의 기구를 만들 방침이지만 구체적 일정은 제시하지 않았다. 두 도시의 통합이 성사되면 116만7천명에 면적 234.81㎢의 도시가 만들어진다.

그러나 느닷없는 통합 선언에 뒷말도 많다. 두 시장은 “정치적 계산이 없는 순수한 결정”이라고 강조하면서도 “대통령의 뜻에 동참하는 차원에서 선언을 했다”고 말했다. 통합 추진이 ‘청와대와의 코드맞추기’성격이 있음을 시사하는 대목이다. 지역주민 의견수렴 없는 일방추진 지적에 대해서는, 김 시장은 “주민들의 반대 의견이 많으면 추진을 중단할 수 있다”며 앞뒤가 뒤바뀐 대답을 했다.

지역 동질성 회복을 말하면서도 광주시가 참여하지 않은 채 통합을 선언한 것에 대해서도 섣부른 통합선언이란 지적도 나온다. 이와 관련해 조억동 광주시장은 “옛 광주권 복원이라는 큰 틀에 동의하지만, 주민 여론을 수렴하는 것이 먼저”라며 선언에 참여하지 않았다.

두 자치단체의 통합 선언에 대해 이재명 민주당 부대변인은 “지지율이 바닥인 두 시장이 지방선거를 앞두고 정치적 곤경을 타개하려고 내놓은 정치쇼”라고 평가 절하했다. 이 시장의 선거참모까지 지낸 한나라당 신영수(성남 수정) 의원도 논평을 내어 “광주시를 뺀 통합 주장은 시기적으로 바람직하지 않으며, 여론수렴도 없어 절차상 문제가 있다”고 말했다.

성남/김기성 기자 [e-mail]