계명대 산악회장 원정대 격려하러 갔다 숨져

에베레스트에서 숨을 거둔 후배들을 찾아나선 '초모랑마 휴먼원정대'를 격려하기 위해 현지를 방문했던 계명대 산악회 한승권(당시50세)회장이 고산병으로 숨진 것으로 뒤늦게 알려져 안타까움을 더하고 있다.

29일 계명대 산악회에 따르면 한 회장은 휴먼원정대의 노고를 격려하기 위해 지난달 말 출국, 중국을 거쳐 지난 3일 해발 5천100ｍ에 설치된 베이스캠프에 도착했다.

4번에 걸친 히말라야 등반 경력을 자랑하고 이 가운데 2번은 등반대장을 맡기도했던 한 회장은 베이스캠프에 도착한 다음날 하산하던 중 갑자기 고산병 증세를 호소, 티베트 라사의 한 병원에서 며칠동안 치료를 받았다.

한 회장은 그러나 지난 8일 귀국을 앞두고 비행기 탑승 시간을 기다리던 중 호텔에서 갑자기 병세가 악화돼 그자리서 숨졌다.

한 회장의 이같은 죽음은 그동안 비밀에 부쳐졌다.

무엇보다 원정대를 격려하기 위해 갔던 산악회 회장이 현지에서 숨진 소식이 알려지면 휴먼원정대에서 활동하고 있는 대원들에게 상당한 심리적 부담으로 작용할것이라는 이유에서였고 한 회장의 유족들도 이를 공개하는데 반대했기 때문이다.

이에따라 계명대 산악회는 유족들과 함께 최근 티베트 라사를 방문, 현지에서한 회장의 시신을 화장한 뒤 유골을 경북 경산의 한 공원묘지 납골당에 안장했다.

산악회 지경호(45)사무국장은 "80여명으로 구성된 산악회가 가장 유능한 대원 3명을 잃은 데 이어 한 회장까지 숨지자 그동안은 사실상 공황상태였다"면서 "그러나 엄홍길 대장을 비롯한 원정대가 박무택씨의 시신을 수습하는 성과를 거둬 이제야낯을 들 수 있게 됐다"고 말했다.

(대구/연합뉴스)