아시아나항공도 북극 항로 이용한다

국토해양부는 10일부터 아시아나항공이 뉴욕과 시카고 노선 입국편에 대해 북극 항로를 이용한 운항을 시작한다고 9일 밝혔다.

이번 운항은 지난 5월 한ㆍ러 항공회담에서 양국은 북극 항로 영공통과권 이용을 주 30회에서 60회로 확대하기로 합의한 데 따른 것이다.

국토부는 이번 운항을 위해 북극항로 운항에 따른 안전 적합성 검사를 하고, 항공기 필수항법장비 탑재 여부와 항공기 통신능력, 북극 지역 교체공항 확보 상태 등에 대한 적합 여부를 검사해 왔다.

현재 북극 항로는 대한항공(주 40회)과 외국항공사 10개가 운항하고 있으며, 아시아나의 이번 운항은 12번째다.

북극 항로는 미주 동부지역을 출발해 러시아 동북지역과 하얼빈, 다롄, 서해를 거쳐 인천에 이르며, 캄차카 항로는 알래스카 앵커리지와 캄차카, 동해를 거쳐 인천에 이르게 된다.

국토부는 북극 항로를 이용하면 캄차카 항로보다 비행시간은 약 30분, 연료비는 연간 약 13억 원을 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

김태종 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)