중앙일보 횡포에 ‘경고장’

공정위, 지국 판매부수 강제할당 시정명령

중앙일보사가 판매지국에 목표부수를 강제할당하는 행위에 대해 공정거래위원회가 3년8개월 만에 시정명령을 내렸다.

공정위는 2006년 4월 신고된 ‘중앙일보사의 신문업에 있어서의 불공정거래행위에 대한 건’을 지난 18일 심의한 뒤 “자신의 거래상 지위를 이용하여 판매부수 기준을 정하고 이를 달성하지 못할 경우 경고장 등을 발송하는 방법으로 판매목표를 강제하는 행위를 해서는 안 된다”며 시정명령을 내렸다. 공정위는 시정명령을 28일 중앙일보사에 통보했다고 밝혔다.

송상민 공정위 서비스업감시과장은 “신문사와 지국간의 관계는 제조업체와 대리점 관계로, 판매목표 강제시 공정거래법 위반에 해당한다”며 “시정명령이 지켜지지 않으면 과징금 부과 등 가중조처를 내릴 수 있다”고 말했다.

이 사건은 <중앙일보> 지국장 출신인 김동조 전국신문판매연대 위원장이 2006년 4월 공정위에 조사를 의뢰한 것이다. 김 위원장은 “당시 중앙일보는 지국부수 대비 10%를 확장하지 못하면 경고장과 최고장을 보내고, 이를 근거로 계약해지를 했다”며 “뒤늦은 결정이지만 본사 횡포가 사라지는 계기가 됐으면 한다”고 말했다.

권귀순 기자 [e-mail]