강성종 민주당 의원 피의자 신분 소환조사

86억원 횡령 혐의…강 의원 “모든 의혹 밝혀질 것”

신흥학원 비리 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 특수1부(김기동 부장검사)는 15일 이 학원의 이사장을 지낸 민주당 강성종(44) 의원을 피의자 신분으로 소환, 조사중이다.

강 의원은 이날 오전 9시30분께 변호인 2명과 함께 중앙지검 청사로 자진 출석해 조사에 응했다.

검찰은 강 의원이 측근인 박모(53.구속) 전 사무국장과 함께 신흥대학과 인디언헤드 국제학교 등 재단 소유 학교의 교비와 국고보조금 등에서 86억원을 횡령한 것으로 보고 횡령액의 사용처와 재단 비리의 인지 여부, 비자금 조성 경위 등을 집중적으로 캐묻고 있다.

검찰 관계자는 "강 의원을 단순한 참고인 신분으로 부른 것은 아니다"며 "조사할 양이 많아 밤늦게까지 조사가 진행될 수도 있다"고 말했다.

검찰은 강 의원이 횡령액 가운데 50억원은 신흥대학에서, 36억원은 인디언헤드 국제학교에서 각각 빼돌렸으며, 이 가운데 약 40억원을 정치활동 자금으로 쓴 흔적을 포착해 자금 집행내역을 살피고 있는 것으로 전해졌다.

그러나 강 의원은 조사실로 들어가기에 앞서 "혐의를 인정할 게 없다. 조사 과정에서 모든 의혹이 밝혀질 것이다"라며 관련 의혹을 전면 부인했다.

검찰은 강 의원의 부친이자 재단 설립자인 강신경 목사도 신흥대학과 인디언헤드 국제학교를 제외한 다른 학교에서 공금 수십억원을 빼돌린 정황을 포착했으며, 강 의원에 대한 조사를 마친 뒤 재단 관계자들의 사법처리 여부를 일괄적으로 결정할 방침이다.

강 목사는 신흥대와 한북대, 신흥중.고교를 운영하는 신흥학원과 안산공과대학, 벽제중, 고양외고가 포함된 지선학원을 설립한 경기 북부의 대표적인 '학원재벌'로 정치권과도 폭넓은 관계를 유지해온 것으로 전해졌다.

임주영 강건택 전성훈 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)