안상수 “대응않겠다” 침묵속으로

[안상수 ‘봉은사 외압’ 논란]
한자리에 있던 고흥길
“두 사람 대화 기억안나”

안상수 한나라당 원내대표는 22일 자신이 봉은사 주지 명진 스님을 “좌파 스님”이라고 부르며 봉은사의 직영사찰화 압력을 넣었다는 주장에 대해 “일체 대응하지 않겠다”고 말했다.

안 원내대표는 이날 <한겨레>와의 통화에서 “대응만 하면 문제가 자꾸 커지기만 한다. 이 문제는 (불교)종단과 사찰의 경영권 문제에 관한 분쟁이니만큼 더 할 말이 없다”고 말했다. 그는 거듭 “최근 일부 언론이 내 말을 꼬고 왜곡해 ‘좌파 교육 발언’이라고 보도한 적도 있다”며 “이런 상황에서 어떤 말도 할 수 없다. 앞으로 (명진 스님이) 무슨 말을 해도 대응하지 않겠다”고 말했다. 안 원내대표는 국회에서 열린 최고위원회에서도 명진 스님 발언에 관해 해명을 하지 않았다.

그는 명진 스님이 이날 <문화방송> 라디오 ‘손석희의 시선집중’에 나와 “안 원내대표는 저를 모른다고 했지만 저와 안상수 대표는 (관악산) 연주대의 선원장으로 있을 때부터 잘 안다”고 말한 부분 등에 관해서도 입을 닫았다.

안 원내대표의 침묵은 전날 명진 스님의 발언을 적극적으로 부인했던 것과는 사뭇 다른 태도다. 안 원내대표는 전날 <한겨레>와의 통화에서 “지난해 11월께 자승 총무원장께서 템플스테이 예산 등 불교계 숙원 사업에 관한 예산 문제 때문에 만나자 해서 만났고, ‘좌파 스님’ 발언은 한 적이 없다”고 말했다. 하지만 이날 안 원내대표는 “작년에 일어난 일을 일일이 기억할 수도 없는 문제”라고 얼버무렸다.

그는 전날 “명진 스님은 그 자리에 있지도 않았다. 자신이 한 말을 어디서 들었는지 출처를 밝혀야 한다”고도 했지만 명진 스님이 “그 자리에 동석했던 김영국 거사”라고 출처를 공개한 뒤엔 발언하지 않았다. 안 원내대표는 전날엔 자신과 자승 총무원장, 고흥길 의원 3명이 아침을 먹었다고 했다.

고흥길 의원은 22일 “그날(자승 총무원장, 안상수 원내대표 등과 한 조찬 모임) 나는 설명을 듣고 자료를 검토하느라고 두 사람 대화에 신경을 쓰거나 개입하거나 할 처지가 아니었다”며 “두 사람이 무슨 말을 했는지 기억이 나지 않는다”고 말했다. 그러나 고 의원은 김영국 거사에 대해서는 “김 거사가 그날 함께 공양을 했는지는 잘 기억나지 않지만, 자리에 앉아 있기도 하고 자료 들고 두어차례 왔다 갔다 하기도 했다”고 밝혔다. 이는 조찬 자리에 3명이 참석했다는 안 원내대표의 주장과는 다른 것이다.

성연철 김지은 기자 [e-mail]