서울시 무상급식 갈등 ‘출구’ 찾나

오세훈-시의회 대화 재개
단계적 전면확대 등 거론

무상급식 조례 통과에 대한 반발로 서울시의회와의 대화를 전면 거부했던 오세훈 서울시장이 24일 만에 다시 대화를 재개했다. 정면 충돌로 치달았던 서울시와 시의회가 무상급식 시행을 둘러싸고 빚었던 갈등을 봉합할지 주목된다.

오 시장과 서울시의회 민주당 대표단은 지난 25일 낮 서울 종로구 인사동 식당에서 만나 무상급식 등 최근 현안을 놓고 얘기했다. 양쪽이 대화를 한 것은 지난 1일 서울시의회가 친환경 무상급식 지원 조례안을 통과한 뒤 처음이다.

이종현 서울시 대변인은 이날 모임 뒤 “무상급식 조례안 통과 이후, 서로 갈등이 고조되는 과정에서 빚어진 오해를 풀고 서로의 입장을 충분히 설명했다”며 “서울시의 내년도 예산안 처리가 늦어진 상황에 대해 양쪽은 대화를 통해 해법을 찾는 것이 바람직하다는 데 공감하고, 실무진에서 대화의 방식과 범위 등을 정해 논의를 재개하기로 했다”고 밝혔다. 이 자리는 서울시와 서울시의회 모두 갈등이 장기화하는 것에 부담을 느끼던 가운데 서울시가 제안해 성사된 것으로 전해졌다.

서울시는 오 시장 임기 동안 소득 하위 30%까지 무상급식을 하겠다는 태도였는데, 이번 시의회 쪽과의 만남에서 임기 안에 초등학생 전면 무상급식을 단계적으로 시행하는 안도 하나의 가능성으로 거론한 것으로 전해졌다.

오승록 서울시의회 민주당 대변인은 26일 “무상급식 조례와 내년도 예산안이 대화의 의제가 될 것이며, 양쪽 모두 자신의 입장을 100% 관철시켜서는 협상이 될 수 없다”고 말해, 민주당도 일부 양보할 뜻이 있음을 내비쳤다. 이날 서울시교육청은 무상급식 논란을 마무리짓기 위해 서울시, 서울시의회, 각 구가 참여하는 긴급회동을 열자고 제안했다.

서울시의회가 지난 1일 내년부터 서울지역 초등학생 전면 무상급식을 시행하는 내용의 조례안을 의결하자, 오세훈 시장은 시정 협의를 거부하며 반발해왔다. 시의회는 예산 심의 과정에서 무상급식 관련 예산 695억원을 증액하고, 토목·홍보 등 오 시장 역점 사업예산을 삭감하며 서울시 쪽을 압박했다. 이경미 기자 [e-mail]