베넥스 ‘SK 돈세탁 → 회장 일가’ 정황 포착

주식 700배 비싸게 사준 돈
투자대행업자 계좌로 흘러
검찰 ‘횡령·배임 입증’ 자신

최태원(51) 에스케이(SK) 그룹 회장의 회삿돈 횡령 의혹을 풀어줄 단서들이 베넥스인베스트먼트(베넥스)의 투자 내역을 통해 드러나고 있다. 베넥스에 들어간 에스케이 계열사 자금 2800억원 중 일부가 투자 명목으로 최 회장 일가에게 전달된 정황을 포착한 서울중앙지검 특수1부(부장 이중희)는 베넥스의 투자금 흐름을 추적하는 데 주력하고 있다.

검찰은 김준홍(45) 베넥스 전 대표가 지난해 5월 230억여원을 들여 ㅇ사의 주식 6천여주를 액면가(5천원)보다 700배 비싼 주당 350만원에 사들인 사실을 확인했다. ㅇ 주식을 판 사람은 최재원(48) 수석부회장의 친구인 구아무개씨 등이었으며, 매각대금은 최 부회장의 계좌를 거쳐 최 회장 일가의 선물투자를 대행한 김원홍씨의 계좌로 들어갔다. 에스케이 자금이 베넥스의 석연찮은 투자를 거쳐 결국은 최 회장 일가의 선물투자에 쓰인 정황이 드러난 것이다.

검찰은 베넥스 ‘해부’를 통해 최 회장 선물투자의 비밀에 성큼 다가섰다. 검찰은 1년 남짓 최 회장 관련 의혹을 내사했지만, ‘개인 돈을 투자해 대부분 잃었다’는 최 회장 쪽 해명 앞에서 답보 상태를 면치 못했다. 그러다 에스케이 계열사로부터 2800억원을 받아 운용한 베넥스에 대한 조사에서 의심스런 자금흐름을 확인하면서 최 회장 일가의 횡령·배임 혐의 입증에도 자신감을 갖게 됐다.

검찰 관계자는 13일 “중국에 있는 김원홍씨를 조사하지 못하더라도 수사에 차질이 빚어지진 않을 것이다. 이번 사건의 키맨은 김준홍씨”라고 말했다.

검찰은 이와 함께 김준홍 베넥스 전 대표가 제일저축은행에서 90억원을 대출받을 때 최 회장이 보증을 서준 경위 등에 대해서도 수사하고 있다. 검찰은 이 돈이 차명대출 형식으로 최 회장의 선물투자에 쓰였을 가능성을 의심하고 있는 것이다.

김태규 기자 [e-mail]