청주·청원 18년만에 통합 결정

주민투표 찬성 과반 넘어

충북 청주시와 청원군의 행정구역 통합이 마침내 결정됐다. 이에 따라 중부권에 인구 80만명대의 광역시급 지자체가 출범하게 됐다.

27일 청원군 전역에서 실시된 청주-청원 통합 찬반 주민투표에 유권자 4만4191명이 참여해 투표율 36.75%를 기록했다. 개표 결과 찬성 3만4124표(77.2%), 반대 9813표(22.2%), 무효 254표(0.06%)로 나타났다.

신찬인 청원군 부군수는 “민·관이 내놓은 청주·청원 상생발전 방안과 청주·청원 시내버스 요금 단일화 등 통합 효과를 가시화한 것이 주효했다”고 말했다.

이번 통합 결정은 1997년 전남 여수·여천 통합, 2005년 제주지역 행정구역 개편에 이은 세번째 주민투표에 의한 행정구역 통합 사례가 된다. 청주와 청원은 1994년(주민 의견 조사), 2005년(주민투표), 2010년(군의회 의결) 등 세 차례에 걸쳐 통합을 추진했지만 번번이 청원군민들의 반대로 무산됐다.

청주 쪽은 지난 21일 청주시의회 의결로 통합을 결정한 터라 청주시와 청원군은 올해 안에 통합 특별법을 만들고 통합출범위를 발족시켜 2014년 7월 통합시를 출범시킬 계획이다. 청주/오윤주 기자 [e-mail]

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