석탄일 앞두고 ‘불상’ 훔친 불교신자들

문화재로 등록예정인 마이산탑사 불상 2점 훔친뒤 2주만에 잡혀

전북 진안군 마이산 탑사에 들어가 불상을 훔친 불교신자들이 경찰에 붙잡혔다.

지난달 30일 밤 10시께 진안군 마령면 마이산 탑사(태고종)의 영신각에 모셔진 삼불미륵부처상 3점 중에서 2점이 사라졌다. 돌로 만든 이 불상은 1800∼1900년대에 제작됐으며, 문화재로 등록예정이었다.

탑사 쪽은 불상이 사라지자 바로 신고를 했고, 경찰은 탑사안 폐쇄로텔레비전을 분석해 범인의 신분을 파악했다. 불상을 훔친 이들은 3명으로, 서울 종로구에서 암자를 새로 연 이아무개(48·여)씨, 이씨의 남자친구 최아무개(50·사업)씨, 신원미상의 한 스님(50대) 등이었다.

이씨는 암자 문을 열기에 앞서 법당에 모실 불상이 필요했고, 지난달 28일 마이산 탑사를 찾았다가 삼불미륵부처상이 탐이나 범행을 계획했다. 이들은 이틀 뒤인 지난달 30일 밤 10시께 탑사에 들어가 불상 2점을 훔치는 데 성공했으나, 범행 2주만인 지난 14일에 붙잡혔다. 불상은 큰 손상 없었으며, 이들이 불상을 올려 둘 방석을 맞추려고 찾아간 서울 동대문구 신설동의 한 의류가공 공장에서 발견됐다.

이씨는 경찰에서 “불상을 보고 집에 돌아갔는데 눈앞에 불상이 자꾸 어른거려 이같은 짓을 저질렀다”고 말했다. 전북 진안경찰서는 15일 이씨와 최씨를 특수절도 혐의로 불구속 입건하고, 도망친 신원미상의 스님을 쫓고 있다.

박임근 기자 [e-mail]

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