잠수사 또 숨졌는데…대책본부, 재탕식 안전대책

‘원로 자문단 구성’ 밝혔지만
자격검증 강화 등 개선 없어

수중수색 작업을 하던 민감잠수사가 잇따라 숨지자, 범정부 사고대책본부가 내놓는 대책이 이전과 다를 게 없다는 지적이 나오고 있다.

범정부 사고대책본부는 1일 오전 브리핑을 통해 “민간잠수사의 안전을 보다 철저하고 종합적으로 관리하기 위해 원로 민간잠수사를 단장·부단장으로 하는 ‘잠수사 안전지원단’을 구성하겠다”고 밝혔다. 이를 통해 민간잠수사들의 안전 수칙 준수, 작업방법에 대한 조언 등을 자문하겠다는 것이다. 그러나 이는 지난 6일 민간잠수사 이광옥(53)씨가 숨졌을 때 잠수사 안전교육에 신경 쓰겠다고 한 것과 크게 다르지 않다.

오히려 잠수사 자격 검증 요구 등 전에 지적됐던 문제는 거의 개선되지 않았다. 지난 30일 숨진 민간 잠수사 이민섭(44)씨도 이광옥씨와 마찬가지로 모두 국가공인자격증이 없었다. 게다가 이번에 숨진 이민섭씨는 형의 이름을 빌려 신체검사까지 받은 것으로 드러났다. 범대본 쪽은 “이들 모두 잠수 경력이 오래돼 자격에 문제가 없다”는 입장이다.

대책본부가 밝힌 ‘민간 잠수사 자격에 관한 관계 법령’을 보면 잠수기능사보 이상의 자격증 소지자나 직업능력 개발 훈련 이수자, 3개월 이상의 작업 경험자, 해당 교육기관에서 교육을 이수한 자 가운데 최소 한 가지 이상 요건을 갖춰야 한다. 그러나 범대본 쪽은 “경력을 어떻게 검증하느냐”는 질문에 “회사 쪽이나 같이일했던 사람들 쪽에 물어보기도 하는데 공사 특성상 뿔뿔이 흩어지는 경우도 많아 경력을 확인하기 힘든 부분도 있다”고 말했다.

한편 민간잠수사 사망사고로 중단됐던 수색작업은 하루만인 31일 재개됐지만 기상악화로 오는 4일까지 다시 중단될 것으로 예상된다. 기상청 예보를 보면 사고해역에는 2∼4일 비가 내리면서 초속 10∼14m로 바람이 불고 파고가 최고 4m에 이를 것으로 보인다. 고명석 범정부 사고대책본부 대변인은 “오늘 오후부터 3일 정도 수색이 중단될 것으로 예상된다”고 밝혔다.

진도/서영지 기자 [e-mail]