용산공원 터 한가운데 연합사…시민 아닌 ‘미군 공원’ 될라

적어도 2020년 중반께까지 전시작전통제권 전환 시기가 늦춰짐에 따라 주한미군 재배치 계획인 용산기지이전 계획의 차질이 불가피해 보인다. 사진은 24일 오후 추가로 잔류 결정이 된 한미연합사령부와 미8군 사령부 건물 등이 보이는 서울 용산미군기지 모습. 김태형 기자 [e-mail]

전작권 연기로 한미연합사 잔류

총 242만㎡ 중 8%인 20만㎡ 예상
메인포스트-사우스포스트 단절돼
현재도 대사관 등 때문에 ‘누더기’

전문가 “노른자위 땅 내준 꼴”
국토부 “시기 늦춰 차질없이 추진”

용산미군기지의 평택 이전과 함께 추진돼온 용산공원 조성이 큰 벽에 부닥쳤다. 23일 한-미가 전시작전통제권 전환을 2020년대 중반 이후로 사실상 무기한 연기하면서 애초 평택으로 이전할 예정이던 한미연합사령부가 용산공원 터의 한가운데에 남게 됐기 때문이다.

양국 국방장관이 미국 워싱턴에서 합의한 내용을 보면, 두 나라는 현재 용산 미군기지의 북쪽 메인포스트에 있는 한미연합사령부와 지하 벙커, 8군 사령부, 연병장 등을 그대로 유지하기로 합의했다. 국방부 위용섭 공보과장은 연합사 등 터의 규모에 대해 “아직 확정되지 않았고, 한-미 간에 협의가 필요하다”고 밝혔으나, 현재 용산공원 터로 잡혀 있는 242만㎡의 8% 수준(20만㎡)이 될 것이라는 이야기가 나오고 있다.

문제는 두 나라가 합의한 대로 한미연합사 등을 그대로 용산에 남길 경우, 용산공원 조성에 심각한 걸림돌이 될 것이라는 점이다. 연합사는 전쟁기념관 바로 옆 메인포스트의 남쪽에 자리잡아 전체 용산공원 터의 허리에 해당한다. 연합사가 지금 자리에 그대로 남으면 메인포스트와 사우스포스트가 사실상 단절돼 하나의 공원으로 조성하기 어려워진다. 또 이태원로 쪽에서 메인포스트로 접근하는 것도 매우 불편해진다. 애초 이 자리에 조성될 예정이었던 문화유산 공원도 물건너간다. 황평우 문화재청 문화재 전문위원은 “노른자위 땅은 다 떼어주고 자투리땅으로 공원을 만들겠다는 것인가. 연합사가 잔류하면 메인포스트에 집중된 근대 문화재들도 전혀 활용할 수 없다”고 말했다.

애초 340만㎡에 이르렀던 용산미군기지는 1990년대 이후 무계획적인 반환과 국방부·미군·미국 등의 점유로 인해 현재도 누더기 같은 상태다. 먼저 1990년 전쟁기념관 터(11만6천㎡), 1992년 용산가족공원 터(7만6천㎡), 1997년 국립중앙박물관 터(29만5천㎡)가 먼저 반환됐다. 2005년 이후 용산기지 전체의 반환이 추진되는 과정에서는 미국대사관이 맨 북쪽 터(7만9천㎡)를 차지했고, 드래곤힐 호텔(8만4천㎡), 헬기장(5만7천㎡)이 그대로 남게 됐다.

먼저 반환된 터들은 용산공원이 추진되면 통합될 수 있는 시설들이지만, 미국대사관은 공원의 북쪽을 가로막고, 드래곤힐 호텔과 헬기장은 공원의 한가운데를 차지하게 된다. 홍성태 상지대 교수는 “연합사까지 그대로 남으면 용산공원은 민족공원이 아니라 미군과 미국대사관 직원들을 위한 공원으로 전락한다”고 지적했다.

24일 50여개 시민단체들은 서울 용산구 국방부 앞에서 집회를 열어 전작권 환수 재연기와 한미연합사의 용산 잔류를 강력히 규탄했다. 조명래 서울시 용산공원 자문위원장(단국대 교수)은 “연합사가 그 자리에 남는다면 용산공원 조성은 불가능하다. 이미 아픔이 많은 땅인데 더 상처를 줘서는 안 된다. 국회에서 이번 합의를 거부하고 이 문제를 다시 논의해야 한다”고 말했다.

서울시는 정부 방안을 전달받는 대로 구체적인 내용을 협의해 나갈 방침이다. 서울시의 한 고위 관계자는 “국토부가 용산공원 계획 수정안을 가져오면 협의하겠다. 이 과정에서 서울시민들의 뜻을 전달하겠다”고 말했다. 이에 대해 국토부 용산공원조성추진기획단의 이재송 공원정책과장은 “한미연합사는 필수인력 규모로 잔류할 것으로 예상돼 전체 공원 조성에 미치는 영향은 경미할 것이다. 다만 연합사 잔류 지역은 공원 조성 시기를 2단계(2022~2024년)에서 3단계(2025~2027년)로 조정해 차질없이 추진할 계획”이라고 말했다.

세종/김규원, 정태우 기자 [e-mail]