“마음 따뜻한 경찰관이었는데…”

경기 화성 총기살인 사건 신고를 받고 출동했다 피의자가 쏜 총에 맞아 현장에서 순직한 경기 화성서부경찰서 남양파출소장 고 이강석(43) 경정의 영결식이 가족과 동료 경찰들의 오열 속에 1일 오전 치러졌다. 경기지방경찰청 제공 　

'화성 총기살인'으로 순직한 이강석 경정 영결식
1계급 특진·훈장 추서…대전 국립현충원에 안장

화성 엽총 살인 사건 신고를 받고 출동했다 현장에서 순직한 경기 화성서부경찰서 남양파출소장 이강석(43) 경정의 영결식이 1일 가족과 동료 경찰들의 눈물 속에 치러졌다.

이날 오전 10시 화성서부경찰서 앞뜰에서 열린 영결식에서는 이 경정의 부인 김아무개(43)씨와 고교 2학년(17), 중학교 3학년(15)인 두 아들 등 가족들의 오열 속에서 동료 경관 500여명이 이 경정의 마지막 길을 배웅했다.

동료 경찰을 대표해 조사를 낭독한 남양파출소 최현철 경위는“시민의 안전은 우리의 책임이며 사회적 약자를 돌봐야 한다고 늘 말하던 이 경정은 독거노인을 만나면 안부를 묻고 쉼 없이 관내 도보순찰에 나설 정도로 마음이 따뜻한 경찰관이었는데…, 어떻게 이리 빨리도 데려갑니까”라며 눈물을 삼켰다. 김종양 경기지방경찰청장은 “신고를 받자마자 다급한 상황이라며, 내가 가는 길을 가장 잘 안다며, 동료에게는 위험할 수 있다며 사건 현장으로 맨 처음 달려가 온 몸을 던진 이 경정이야말로 경찰관으로서 용기와 솔선수범을 보여준 ‘우리의 영웅’이었다”고 이 경정을 기렸다.

이 경정은 수원 수성고와 수원전문대를 나와 1996년 순경으로 경찰에 입문했다. 지난 2013년 경감으로 승진한 뒤 지난해 2월부터 남양파출소 소장으로 근무해왔다. 가까이서 이 경정을 지켜봤던 파출소 동료 경찰관들의 슬픔은 더 컸다. 남양파출소 최연주 순경은 “신임 여자 순경인 내가 파출소 근무에 빨리 적응하도록 도움 되는 조언을 주시고 어색함을 빨리 털어버려야 된다며 농담과 장난을 쳐주시는 등 참으로 가슴이 따뜻한 분이셨는데 발령 2주 만에 사고 소식을 접해 너무 슬프다”고 말했다.

영결식에 앞서 이 경정의 운구차는 경찰 싸이카 및 순찰차의 호위를 받으며 장례식장을 나와 수원 권선구 호매실동 자택과 전 근무지인 화성서부경찰서 남양파출소를 거쳐 영결식장에 도착했다. 이날 고 이 경정에게는 경감에서 경정으로 일계급 특진이 추서됐고, 녹조근정훈장 및 공로장이 헌정됐다. 유해는 수원연화장에서 화장된 뒤 국립대전현충원에 안장됐다.

이 경정은 27일 오전 9시34분께 총기 사건 신고를 받고 출동한 화성시 남양동 2층짜리 단독주택에서 전아무개(72)씨가 쏜 엽총에 맞아 숨졌다.

화성/홍용덕 기자 [e-mail]