팀 킴, 숙적 일본 10-5로 꺾었다…4강행 불씨 살려

5엔드서 일본 추격 상황 펼쳐지기도
이후 점수 내며 양팀 격차 더 벌어져
‘완벽한 플레이’에 관중석 곳곳 감탄

양 팀 주장인 한국 김은정과 일본 후지사와 사쓰키가 14일 중국 베이징 국립 아쿠아틱센터에서 열린 2022 베이징겨울올림픽 컬링 여자 단체전에서 경기에 임하고 있다. 베이징/연합뉴스

역시 마늘이 양파보다 매웠다.

한국 컬링 여자대표팀 ‘팀 킴’이 14일 중국 베이징 국립 아쿠아틱센터에서 열린 2022 베이징겨울올림픽 컬링 여자 단체전서 맞수 일본을 10-5로 꺾었다. 3승3패를 기록한 팀 킴은 4강을 향한 희망을 이어간다.

귀중한 승리다. 한국은 13일 중국전(5-6)과 14일 오전 미국전(6-8)을 잇달아 내주며 2승3패로 수세였다. 준결승 진출에는 최소 5승 이상이 필요해, 남은 경기 가운데 3경기 이상을 무조건 이겨야 했다. 만약 이날 패했다면, 앞으로 만날 스위스(세계랭킹 2위)·덴마크(10위)·스웨덴(1위)을 모두 꺾어야만 했다.

외나무다리에서 만난 건 이번에도 숙적 일본이었다. 한국과 일본은 지난 2018 평창겨울올림픽 준결승에서 격돌해, 연장 접전 끝에 8-7로 승리했다. 당시 한국은 8승1패를 기록해 1위로 준결승에 올랐고, 일본은 5승4패로 4위를 기록해 가까스로 진출한 상태였다.

이번엔 상황이 바뀌었다. 일본은 이번 대회에서 5승1패로 1위를 달리고 있었다. 반면 2승3패 한국은 공동 6위였다. 더욱이 한국은 올림픽 진출권을 두고 열린 예선에서 일본과 두 번 만나 모두 패한 바 있다. 세계랭킹은 한국(3위)이 일본(7위)에 앞선다지만, 안심할 수 없었던 셈이다.

위기에 몰린 팀 킴은 승리를 향한 의지로 똘똘 뭉쳤다. 1엔드부터 선취점(1점)을 가져온 한국은 2엔드에서 2점을 내준 뒤 곧바로 3엔드에서 3점을 내며 기세를 잡았다. 팀 주장 김은정(32)의 마무리 샷에 대부분 중국인으로 채워진 관중석에서 뜨거운 감탄이 터져 나올 정도로 멋진 플레이였다. 이어진 4엔드에서도 한국은 1점을 추가했고, 5-2로 승부의 추가 기우는 듯했다.

팀 킴이 14일 중국 베이징 국립 아쿠아틱센터에서 열린 2022 베이징겨울올림픽 컬링 여자 단체전 8엔드가 끝난 뒤 하이파이브를 하고 있다. 베이징/연합뉴스

하지만 일본의 반격도 매서웠다. 수세에 몰린 일본은 5엔드에서 2점을 내며 5-4로 무섭게 따라오기 시작했다. 턱밑까지 추격당한 팀 킴 입장에선 일본의 기세를 완전히 꺾을 필요가 있었다. 팀 킴은 임명섭 감독이 직접 내려와 작전을 논의하는 등 대응책을 고심하는 모습을 보이기도 했다.

이어진 6엔드. 승부수가 통한 걸까. 팀 킴은 일본의 추격 의지가 무색하게 2점을 내며 차이를 7-4로 벌렸다. 기세를 탄 한국은 7엔드에서도 1점을 추가하며 승기를 가져왔다. 비록 8엔드에서 1점을 내줬지만, 9엔드 2점을 추가해 점수 차이를 10-5로 벌린 한국은 완승을 했다.

한국과 일본은 평창 대회 때부터 대표적 맞수로 떠올랐다. 특히 한국 대표팀이 모두 경북 의성 출신이듯, 일본 대표팀도 모두 일본 홋카이도 기타미 출신이라 ‘닮은꼴 맞수’로 꼽힌다. 마늘이 특산물인 의성처럼 기타미도 양파 최대 산지여서, 마늘과 양파의 대결로 불리기도 한다.

일본전 승리로 분위기를 바꾼 한국은 16일 오전 10시5분(한국시각) 스위스와 맞붙는다.

베이징/이준희 기자 [e-mail]