김재중 “코로나 확진은 만우절 농담…처벌 달게 받겠다”

김재중 “경각심 새기자는 의미”
취지를 떠나 경솔했다는 비판 나와

가수 김재중. <한겨레> 자료 사진

그룹 제이와이제이(JYJ)의 멤버 김재중이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받았다고 밝혔으나 거짓인 것으로 드러났다. 김재중은 뒤늦게 “만우절을 맞아 경각심을 새기자는 의미였다”고 해명했지만, 코로나19로 인한 사회적 피해가 막대한 상황에서 이런 농담을 한 것은 경솔했다는 지적이 나온다.

김재중은 1일 자신의 인스타그램에 “저는 코로나19호 바이러스에 감염됐다”며 “정부로부터, 주변으로부터 주의받은 모든 것들을 무시한 채 생활한 저의 부주의였다”고 밝혔다. 이어 “개인의 행동이 사회 전체에 끼치는 영향이 얼마나 큰지, 저로 인해 또 감염됐을 분들에게 미안한 마음뿐”이라며 “나는 아니겠지라는 마음으로 지내왔던 바보 같은 판단이 지금의 나를 만들어 버렸다”고 말했다.

하지만 김재중은 1시간이 지나 해당 글의 내용을 수정해 “만우절 농담으로 상당히 지나치긴 하지만 짧은 시간 안에 많은 분이 걱정해 주셨다”면서 “현시점의 경각심 마음에 새기고, 새기자”고 말했다. 그러면서 “절대 남의 일이 아니다. 나를 지키는 일이 소중한 사람들을 지키는 것이라는 이야기를 해드리고 싶었다”며 “이 글로 인해 받을 모든 처벌 달게 받겠다”고 밝혔다.

하지만 김재중의 이러한 경솔한 행동에 대한 비판이 쏟아지고 있다. 심지어 이날 오후에는 청와대 청원 게시판에 “연예인 김아무개씨의 과한 만우절 장난 처벌 해주세요”라는 제목의 청원글까지 올라왔다. 이 청원에 대한 동의 건수는 3천여건을 넘어서고 있다.

신지민 기자 [e-mail]