"경제 재개는 내가 결정" 트럼프-주지사들 권한 다툼

뉴욕 등 동부 7개주 “경제활동 재개 조율”
쿠오모 뉴욕주지사 “최악의 상황 끝났다”
캘리포니아 등 서부 3개주도 공동 논의하기로

트럼프-주지사들, 정상화 권한 신경전도
전문가 “검사·추적·격리 더 중요해져”

앤드루 쿠오모 뉴욕주지사가 지난 3월27일 뉴욕의 제이컵 재비츠 컨벤션센터에서 코로나19 관련 기자회견을 하고 있다. 뉴욕/AFP 연합뉴스

코로나19 세계 최다 감염·사망국인 미국에서 도널드 트럼프 대통령에 이어 동·서부 10개주 주지사들도 경제·사회 활동 정상화 준비를 공식화하고 나섰다. 하지만 섣부른 행동이 자칫 대규모 재확산으로 이어질 수 있어, 주지사들은 동시에 신중한 태도를 강조하고 있다.

뉴욕주와 뉴저지·코네티컷·로드아일랜드·펜실베이니아·델라웨어주·매사추세츠주 등 미 동부의 7개주 주지사들은 13일 정상화 계획을 공동 조율하기로 하고, 각 주지사의 비서실장과 보건·경제 관료들이 참여하는 실무그룹을 만들기로 했다. 서부의 캘리포니아·오리건·워싱턴주도 함께 활동 정상화를 논의하기로 했다. 이들 10개주는 대부분 몇주째 자택 대피와 휴교 명령을 유지하고 있다.

앤드루 쿠오모 뉴욕주지사는 “모두가 집 밖으로 나오고 싶어 하고, 일터로 가서 경제를 움직이고 싶어 한다”며 “코로나19는 주나 국가 경계를 가리지 않는다. 우리는 함께 이 여정을 시작했고, 함께 끝낼 것”이라고 말했다. 이들은 정상화 시점이나 구체적 방법을 언급하지 않은 채 “단계적이고 조율된 방식”을 강조했다.

미 10개주가 정상화 준비에 나선 것은 코로나19 사태가 정점을 지나가고 있다는 판단에서다. 미국에서도 가장 심각한 뉴욕주는 이날 누적 확진자 수 19만6000여명에 사망자 수는 1만56명으로 1만명을 넘어섰다. 하지만 쿠오모 주지사는 신규 입원 환자나 집중치료 환자 수가 최근 “안정화하고 있다”며 “우리가 계속 스마트하게 대응한다면 최악의 상황은 끝났다고 믿는다”고 말했다.

미국 전체 확진자는 14일 0시10분 현재 존스홉킨스대 집계로 전날보다 2만5천여명 늘어난 58만2607명, 사망자는 1600여명 늘어난 2만3628명이다. 워싱턴대 보건계량평가연구소(IHME)는 이날이 미국의 하루 사망자가 정점에 이르는 날이라고 추정했다.

이들 주의 공동 대응 발표는 트럼프 대통령이 ‘국가재개위원회’를 띄우겠다고 예고한 14일을 하루 앞두고 나왔다. 트럼프 대통령과 주지사들은 모두 경제·사회 활동 재개를 원하면서도 그 시점·방식·집행에서 주도권 다툼을 벌이는 모습이다.

트럼프 대통령은 이날 트위터와 백악관 기자회견을 통해 “대통령에게 완전한 권한이 있다”며 정상화 결정권이 주지사가 아닌 자신에게 있다고 강조했다. 그러나 주지사들은 “주를 닫을 때 우리가 책임졌던 것처럼, 다시 열 때도 주지사에게 우선 책임이 있다”(톰 울프 펜실베이니아 주지사)며 각 주의 자율적 결정을 주장하고 있다. 정상화 공동 논의를 시작한 10개주 가운데 매사추세츠를 뺀 9개 주지사가 모두 야당인 민주당 소속이어서, 이 문제로 정치적 신경전이 계속될 여지가 있다. 5월1일부터 서둘러 정상화하고 싶어 하는 트럼프 대통령과 점진적이고 신중한 접근을 강조하는 주지사들이 마찰을 빚을 가능성이 있다.

미국이 정상화에 들어갈 준비가 돼 있는지에 대한 우려도 나온다. 특히 백신이 개발되지 않은 상태에서 무증상자에 의한 재확산 가능성이 상존한다. 전문가들은 정상화를 위해서는 코로나19 진단검사와 접촉 추적, 격리 조처가 중요하고, 이를 위해 충분한 인력 충원이 시급하다고 지적한다. 존스홉킨스대 보건센터의 애니타 시서로 부국장은 정치 전문지 <폴리티코>에 “기존 인력과 자원봉사만으로는 부족하다”며 의회가 10만명 인력 확보에 필요한 36억달러(약 4조4천억원)의 예산을 각 주에 배정해야 한다고 말했다.

워싱턴/황준범 특파원 [e-mail]