유럽의약품청 “AZ백신 부작용보다 이익이 더 크다”

16일 예비 입장 내놔…18일 최종 결론 내놓을듯
전날 접종 중단 프·이 “긍정적 결론 때 접종 재개”

아스트라제네카의 코로나19 백신. AFP 연합뉴스

유럽의약품청(EMA)이 아스트라제네카 코로나19 백신의 ‘혈전 발생’ 논란과 관련해, 16일(현지시각) 해당 백신의 이익이 부작용 위험보다 크다는 견해를 유지한다고 밝혔다. 18일 최종 결론이 나올 예정인 가운데, 전날 아스트라제네카 백신 접종을 중단했던 프랑스와 이탈리아는 “(유럽의약품청의) 긍정적 결론이 나오면 서둘러 접종을 재개할 것”이라고 밝혔다.

유럽의약품청은 이날 보도자료를 내어 “혈전 사례와 관련해 추가적인 진전을 이뤘다”며 “아직 조사가 진행 중이지만, 아스트라 백신의 코로나19를 예방하는 이익이 사망 등 부작용 위험보다 더 크다는 기존 입장을 유지한다”고 밝혔다. 에머 쿡 유럽의약품청장은 이날 온라인 기자회견에서 “수백만 명에게 백신 접종을 할 때 이와 같은 상황은 예상 밖의 것은 아니다”라며 유럽연합 전역에서 매년 수천 명이 다양한 이유로 혈전이 생기며, 아스트라제네카 백신 임상 시험에서 혈전을 증가시킨다는 보고는 없었다고 말했다.

유럽의약품청은 18일 긴급회의를 열고 혈전 논란에 대한 최종 결론과 함께 추가 권고를 내놓을 예정이다. 유럽의약품청은 지난 10일까지 (영국을 제외한) 유럽 30개국에서 500만명가량이 아스트라제네카 백신을 맞았으며 혈전 등의 부작용 의심 사례는 모두 30건이라고 밝혔지만, 혈전 논란에 대해 인과성이 낮다는 입장을 지속해서 보여왔다.

이런 발표에 대해 프랑스와 이탈리아는 “고무적”이라는 입장을 내놨다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 마리오 드라기 이탈리아 총리는 이날 공동 성명을 통해 “유럽의약품청의 예비 입장은 고무적”이라며 유럽의약품청이 긍정적인 결론을 내놓을 경우 아스트라제네카 백신의 접종을 재개할 준비가 돼 있다고 말했다.

아스트라제네카 백신의 안전성을 계속 지지해 온 영국의 맷 행콕 보건부 장관은 “현재 아스트라제네카 백신이 영국에서 여러 목숨을 살리고 있다”며 “차례가 되면 접종을 받으라”고 말했다.

프랑스, 이탈리아는 독일과 함께 지난 15일 혈전 논란과 관련해 예방적 차원이라며 아스트제네카 백신 접종을 일시 중단했다. 유럽연합은 지난 7일 오스트리아의 혈전 환자 발생을 시작으로 덴마크, 노르웨이, 스페인, 포르투갈 등 20여국이 아스트라제네카 백신 접종을 중단한 상태다.

한편, 지난 14일 이탈리아 북부 피에몬테주에서 아스트라제네카 백신 접종을 중단케 했던 50대 교사의 사망 원인은 1차 부검 결과 혈전이 아닌 심장 질환인 것으로 드러났다. <라 레푸블리카> 등 현지 언론은 “58살 남성의 사인은 백신 접종과의 연관성은 찾지 못했다”며 “갑작스러운 심장 문제가 사망으로 이어졌을 가능성이 크고, 정확한 사인은 조직 검사 뒤 나올 예정”이라고 말했다. 최현준 기자 [e-mail]