일 “윤 대통령에 양국 관계 조기 개선 위한 리더십 기대”

고위급 회담 등 언급하면서도
‘구체적 양보안 선제시’ 입장 고수

윤석열 대통령이 10일 오후 용산 대통령 집무실 앞에서 일본의 하야시 요시마사 외무상과 악수하고 있다. 연합뉴스

일본 정부가 윤석열 대통령의 취임을 축하하면서, 사상 최악으로 악화된 한-일 관계를 조기에 개선하고 싶다는 뜻을 내비쳤다. 하지만 양국 간 최대 현안인 강제동원 노동자 배상 판결과 관련해 한국이 먼저 구체적인 양보안을 제시해야 한다는 기존 입장을 고수했다.

마쓰노 히로카즈 관방장관은 10일 오전 정례 기자회견에서 윤 대통령의 취임에 대한 감상을 묻는 기자들의 질문에 “윤 대통령의 취임을 환영하며 마음으로부터 축하를 드린다. 일-한은 서로에게 중요한 이웃 나라다. 국제사회가 시대를 가르는 변화에 직면해 있는 가운데 건전한 일-한 관계는 규범에 기초한 국제질서를 실현하고 지역과 세계의 평화·안정·번영을 확보하는 데 불가결하다”고 밝혔다. 이어 “1965년 국교 정상화 이후 쌓아온 일-한의 우호협력 관계를 기반으로 관계를 발전시킬 필요가 있다. 윤 대통령의 리더십에 기대를 걸고 있다”고 덧붙였다. 일본 정부의 이런 입장은 기시다 후미오 총리가 지난 3월11일 당선 직후의 윤 대통령과 첫 통화를 하며 밝힌 인식을 다시 한번 확인한 것이다.

일본 정부는 나아가 사상 최악의 수준으로 악화된 양국 관계를 ‘고위급 회담’ 등을 통해 조기에 개선하고 싶다는 희망도 내비쳤다. 마쓰노 관방장관은 “전날 하야시 요시마사 외무상과 박진 외교장관 후보자가 만나 ‘일-한의 현안을 조기에 해결해야 하며, 이들 문제를 조기에 해결하기 위해 이후 고위급 간을 포함해 양 정부가 속도감을 갖고 협의해나가자’는 데 의견이 일치했다”고 밝혔다. 윤석열 정부에 대한 지지가 최고조에 달해 있는 취임 초기에 한국 정부가 지난 대법원의 배상 판결로 발생한 ‘현금화’ 문제를 해결하는 과감한 양보안을 내놓아야 한다는 뜻을 에둘러 강조한 셈이다. 앞서 <지지통신> 등 일본 언론들은 8일 “하야시 외무상이 한국 쪽을 만나면서 (한-일) 관계 개선에 ‘말보다 행동을’이라고 요구할 것으로 보인다”고 전했다.

이에 대해 정부는 앞으로 열릴 고위급 회담 등에서 일본도 피해자들이 납득할 수 있는 ‘진솔한 사과’ 등 상응하는 조처를 취할 필요가 있다는 뜻을 전달할 것으로 보인다.

길윤형 기자 [e-mail]