윤석열 특보, 이준석 흔들다 사퇴…‘비대위 검토설’ 여진 지속

이번주 경선버스 출발 국민의힘 ‘험로’

“이준석 대표, 유승민 캠프 가든지”
민영삼 특보 페북글 논란에 물러나
윤, 비대위설에 직접 선긋기 나서

유승민·최재형, 지도부 흔들기 비판
“이 대표 무너지면 대선 물 건너가”
이준석, 선관위원장 후보 연쇄 접촉

나흘만에 공개행보를 시작한 국민의힘 대선주자 윤석열 전 검찰총장이 22일 국회 소통관에서 언론중재법과 관련해 기자회견을 마친 뒤 취재진의 질문에 답변하고 있다. 공동취재사진

국민의힘이 ‘경선 버스’ 출발을 앞두고 이준석 대표와 윤석열 전 검찰총장 간 ‘갈등의 불씨’가 사그라지지 않고 있다. 최근 불거진 ‘윤석열 캠프 비상대책위원회 검토설’의 여진이 이어졌고 ‘이준석 체제 흔들기’에 힘을 보탰던 윤석열 캠프 관계자는 사퇴했지만 당 안팎의 의심과 불신은 여전하다.

22일 오전엔 윤석열 캠프의 ‘비대위 도모설’이 잦아드는 모양새였다. ‘윤석열 캠프에서 이 대표를 배제한 비상대책위원회 시나리오가 거론되고 있다’는 보도에 윤 전 총장이 “황당무계한 이야기”라며 강하게 부인했기 때문이다. 윤 전 총장은 이날 언론중재법 비판을 위한 기자회견 뒤 기자들과 만나 “비대위라는 것은 전당대회를 통해 임기가 보장된 대표를 끌어내린다는 의미인데, 상식적으로 말이 되질 않는다”며 “이런 황당무계한 보도를 갖고 정치 공세를 펴는 것 역시 상식에 반한 것”이라며 펄쩍 뛰었다. 명분 없는 ‘이준석 체제 흔들기’를 시도하고 있다는 의심을 불식시키기 위한 반응이었다.

그러나 윤 전 총장 발언이 나오기 두 시간 전쯤, 캠프 소속 민영삼 국민통합특보가 올린 페이스북 글이 다시 의심을 증폭시켰다. 민 특보는 “정권교체 대업 완수를 위해 이 대표는 ‘대표 사퇴 후 유승민 캠프로 가서 본인 맘대로 하고 싶은 말 다 하든지’ ‘대표직 유지하며 대선 때까지 묵언 수행하든지’ 둘 중 하나를 선택해야 한다”고 적었다. 지난 11일 신지호 총괄부실장의 ‘이준석 탄핵’ 주장에 이어 ‘윤석열 캠프의 비대위 준비설’의 근거가 될 수 있는 발언이었다. 논란이 커지자 이날 오후 민 특보는 관련 글을 삭제하고 윤석열 캠프 특보 자리에서 사퇴했다.

윤석열 캠프가 급히 진화에 나섰지만 다른 대선주자들은 ‘지도부 흔들기’를 멈추라고 강하게 반발하고 나섰다. 유승민 전 의원은 이날 서울 마포구에서 소상공인들과 면담한 뒤 기자들과 만나 “이 대표 체제가 무너지면 이번 대선은 물 건너간다”며 “이 대표 체제는 우리 국민들과 당원들께서 야당에 대해 ‘변화해서 대선을 제대로 준비하라’는 여망이 담긴 체제다. 제발 좀 그만했으면 좋겠다는 말씀드린다”고 했다. 최재형 전 감사원장도 “우리 당이 단결된 모습으로, 일치된 모습으로 정권교체에 앞장서야 한다는 당과 국민의 여망에 역행하는 것이라고 생각한다”고 꼬집었다.

이번 주에 국민의힘의 본격적인 경선 레이스가 개시되지만, ‘비대위 논란’으로 한 주를 시작한 데 이어 25일 비전발표회, 26일 선거관리위원회 출범까지 ‘경선버스’ 출발 시점부터 험로가 예상된다. 당장 선관위원장 인선 문제를 놓고 또 갈등이 불거질 가능성이 크다. 이 대표는 지난 21일 인터뷰에서 ‘염두에 둔 인사가 있느냐’는 질문을 받고 “머릿속에 하실 수 있는 분들이 충분히 다 있다. (도대체) 어떤 분을 (선관위원장으로) 모셔야 불공정 프레임을 기계적으로 피할 수 있나”라고 불쾌감을 드러냈다. 현재 거론되고 있는 선관위원장 후보는 김병준·김종인 전 비상대책위원장, 황우여 전 대표, 강창희 전 국회의장, 정홍원 전 국무총리, 정병국 전 의원 등이다. 지난 주말 선관위원장 후보군과 연쇄 접촉한 이 대표는 최종 인선을 고민 중인 것으로 전해졌다.

김미나 기자 [e-mail]