윤석열 “청와대 기능 축소…정권교체 되면 민주당 ‘합리적 야당’ 될 것”

국민의힘 윤석열 대선후보가 14일 오전 서울 중구 프레스센터 국제회의장에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 발언하고 있다. 공동취재사진

윤석열 국민의힘 대선 후보가 “작은 정부, 효율적 정부를 지향한다”며 청와대 기능을 축소하겠다는 구상을 밝혔다.

윤 후보는 14일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청토론회에서 권력구조 개편 등 개헌과 관련한 질문을 받고 “개헌은 국민적 합의를 지켜봐야 하는 문제다. 일반 국민은 대통령제를 선호한다”며 “장관들과 긴밀한 소통을 해가면서 청와대 참모들은 대통령과 장관의 소통을 보좌하는 것(방식)으로 내각 중심으로 교체해나가겠다. 청와대 규모는 축소할 생각”이라고 밝혔다. 최근 소상공인 손실보상 50조원 지원 등을 제안하며 국가의 적극적인 개입을 선호하는 ‘큰 정부’ 쪽 입장으로 비친다는 지적과 관련해서는 “국가가 비상한 각오로 절벽에서 이들을 구조하지 않으면 더 많은 복지 재정을 투입해야 하기 때문”이라며 “코로나19 긴급특별본부는 항구적인 조직은 아니다”라고 말했다.

윤 후보는 ‘민주당 인사도 참여시키는 통합 공동정부를 구상하고 있느냐’는 질문에 “진영·출신과 관계없이 유능한 분들을 대거 발탁해 함께 국정을 운영해 나가야 한다는 것은 상식”이라며 “민주당에도 충분히 합리적으로 여야 간에 소통하고 국정을 함께 고민할 수 있는 분들이 많다고 생각한다”고 말했다. 이어 “정권 교체가 된다면 민주당이 합리적인 야당으로 국민의 지지를 받는 야당으로 탄생할 것으로 확신한다”고 덧붙였다. ‘폭 넓은 인재 등용’과 ‘야당의 협조’를 기대한다는 식으로 즉답을 피한 것이다.

윤 후보는 검찰개혁 관련 질의가 시작되자 문재인 정부를 향해 강하게 날을 세웠다. 그는 현 정부의 검찰개혁 기조가 “검찰을 손아귀에 놓고 하수인을 만든 것”이라며 “검찰개혁은 수사권을 빼앗아 경찰과 공수처에 주는 게 아니다. 수사권을 마치 혁명의 도구처럼 쓰는 사고방식을 가진 정권은 처음 봤다”고 말했다. 검찰총장으로 일하던 시절 인사 전횡을 했다는 비판과 관련해서는 “조국 수사 이후부터 여권에서 만든 얘기”라며 “승진 인사에 대해서는 제가 의견을 좀 냈고, 그중 몇 사람은 의견이 반영돼 승진한 사람이 있지만, 검사장의 배치는 80% 이상을 (조국 당시) 민정수석이 했다고 보시면 된다”고 말했다.

윤 후보는 최근 국민의힘 선대위 구성 과정에서 논란이 된 이른바 ‘윤핵관(윤 후보 핵심 관계자)’ 실체에 대해서는 “‘윤핵관’이라는 말을 다른 사람이 하는 건 들어봤어도, 이준석 대표가 홍보비를 해먹으려고 한다는 얘기는 들은 사실도 없다. 이 대표를 홍보본부장으로 지명한 것이 나”라며 “저는 이 대표에 무한한 신뢰를 가지고 있고 감히 제 앞에서 이 대표를 험담할 사람은 별로 없다”고 일축했다.

김미나 기자 [e-mail]