‘검증사태’ 위기의 한나라당

한나라당 경선 및 대선 일정

“분열막자” 후보등록 앞당겨 진화 시도

‘3월말~4월초’ 합의
독자출마 원천봉쇄 겨냥
‘후보 청문회’ 제안도

박근혜쪽 “검증은 검증”, ‘검증 부실하면 중대 결심”
‘경선준비위 탈퇴’ 내비쳐

박근혜 전 대표와 이명박 전 서울시장의 ‘검증 공방’으로 시끌시끌한 한나라당이 22일 대선 후보 경선의 후보 등록 시기를 현행 4월 중순에서 이르면 3월 말로 앞당기기로 했다. 당 분열이라는 최악의 상황을 막으려는 고육책이다. 그러나 박 전 대표 쪽은 “검증은 지금부터 시작일 뿐”이라며 공세를 늦추지 않고 있다.

경선 후보 조기등록=이사철 당 경선준비위 대변인은 이날 “경선 시기와는 무관하게 경선 후보 등록을 일찍 하기로 결정했다”며 “3월 말이나 4월 초에 후보 등록을 하자는 의견이 많다”고 밝혔다. 경선준비위는 3월10일까지 경선 시기를 정하는 대로 정확한 후보 등록 날짜를 정할 예정이다.

경선 시기는 현행 당헌·당규대로 6월 중순에 하자는 의견과 8~9월 주장이 맞서고 있다. 경선 2개월 전에 후보 등록을 해온 전례에 비춰보면, 후보 등록이 적게는 열흘에서 많게는 석달 남짓까지 앞당겨지는 셈이다.

이 방안은 치열해지는 검증 공방 속에서 박 전 대표나 이 전 시장 등 대선 주자들이 탈당할 가능성을 원천적으로 제거하기 위한 것이다. 손학규 전 경기지사의 탈당 가능성도 염두에 두고 있다. 현행 선거법 57조 2항을 보면, 당내 경선에 후보로 등록한 뒤엔 탈당해 독자 출마를 하는 게 불가능하기 때문이다.

‘후보 청문회’ 제안도 나왔다. 전재희 정책위의장은 “의혹이 나올 때마다 경선준비위가 발표를 하면 의혹이 많이 제기되는 후보만 다친다. 후보들이 국민들 보는 앞에서 공개적으로 묻고 답변할 수 있도록 청문회를 도입해야 한다”고 말했다.

‘이것이 검증 자료’ 이명박 전 서울시장이 신한국당 국회의원 시절 비서였던 김유찬(왼쪽)씨가 22일 서울 염창동 한나라당사 당무조정국을 찾아 당직자에게 이 전 시장에 대한 검증자료를 제출하고 있다. 이종찬 선임기자 [e-mail]

박근혜, “검증은 계속돼야”=박근혜 전 대표 쪽은 ‘단합은 단합이고, 검증은 검증’이라는 태도다. 박 전 대표 측근인 유승민 의원은 “핵심은 김유찬씨를 매수해 거짓 편지를 쓰게 하고 이것이 거짓인 줄 알면서도 자신의 무관함을 주장하는 기자회견까지 한 이 전 시장의 부도덕성과 파렴치함”이라며 “이 전 시장이 직접 나서 해명해야 한다”고 재차 촉구했다.

박 전 대표 쪽은 당 검증위에도 강한 불신을 드러내며 압박을 가했다. 유 의원은 “지금 만들어진 검증위는 검증 대상, 절차, 원칙 등이 전혀 없는 급조된 검증위”라며 “차라리 외부 인사들이 참여하는 국민참여 검증위를 꾸려 무기한으로 가동해야 한다”고 말했다. 그는 “만일 지금 검증위가 책임의식 없이 유야무야 의혹을 덮는다면 우리 캠프로선 중대한 결심을 할 수밖에 없다”며 캠프 일부에서 제기하는 경선준비위 탈퇴 가능성도 내비쳤다.

반면, 이 전 시장 쪽은 김유찬씨 주장의 허구성을 강조하며 검증 논란을 가라앉히려 애썼다. 이 전 시장의 경선준비위 대리인 박형준 의원은 김씨에 대해 “법적 대응은 역이용당할 가능성이 있다”고 신중한 모습을 보였다. 정두언 의원은 “일각에서 배후설을 제기하고 있으나 이는 당내 검증위에서 가릴 사안”이라며 ‘박근혜 배후설’에서 한걸음 물러서는 듯한 모습을 보였다. 황준범 성연철 기자 [e-mail]