[2020총선] 코로나가 바꾼 총선전략…‘강한 여당’ vs ‘경제심판’

후보자 등록 돌입 선거전쟁 본격화

민주당, 감염병 대처 ‘민심 우호’ 판단
믿고 따라와달라 메시지 앞세워
당내 ‘지역구 최소 130석’ 희망가

통합당 ‘정권심판론 안먹힌다’ 분석
경제·민생 풀 국정 대전환 요구
‘위기극복’ 40조 국민채권 발행 제안도

이해찬 더불어민주당 대표가 26일 오후 국회에서 비례대표용 연합정당인 더불어시민당 비례대표 후보자들과 손을 맞잡고 있다. 김경호 선임기자 [e-mail]

21대 국회의원 선거 후보자 등록이 26일 시작됐다. 정권 임기 3년차에 치러지는 총선은 대체로 ‘정부 지원론’과 ‘정권 심판론’이 대결하는 구도로 치러졌다. 하지만 이번 선거는 코로나19와 경제위기에 대한 공포가 모든 이슈를 집어삼키면서 과거와는 사뭇 다른 양상으로 상황이 전개되고 있다. 더불어민주당은 일단 ‘강한 여당’을, 미래통합당은 ‘경제심판론’을 총선 구호로 내세웠다.

■ 자신감 생긴 민주당, “국민을 지킵니다” ‘국민을 지킵니다, 더불어민주당’이 민주당의 총선 슬로건이다. 서브 슬로건은 ‘코로나 전쟁 반드시 승리합니다’로 정했다. ‘강한 여당’을 믿고 따라와달라는 주문이다. 민주당은 애초 ‘국회를 국회답게, 일하는 민주당’이라는 슬로건을 검토했으나 코로나19 사태로 안전과 경제 등에 대한 우려가 커지자 슬로건을 전면 수정했다. 당 관계자는 “질병과 경제적 타격 모두로부터 국민을 지킨다는 의미다. ‘위기 상황에서 우리를 믿고 의지해도 된다’는 뜻”이라고 설명했다.

‘여당을 믿어달라’는 메시지를 앞세운 데에는 ‘정부·여당의 대처가 나쁘지 않다’는 판단이 작용했다. 코로나19 확산 초기 ‘중국발 입국 금지’ 미시행과 마스크 대란 등으로 휘청거리던 때와 비교하면 민심이 뚜렷하게 회복세를 보이고 있다는 것이다. 이재명 경기지사의 공격적 행보 덕에 최대 표밭인 경기도 표심이 좋아지고 있다는 게 민주당의 자체 분석이다. 당 핵심 인사들 사이에선 ‘지역구는 최소 130석은 가져올 수 있다’는 얘기가 나온다.

황교안 미래통합당 대표(맨 왼쪽)가 26일 오전 통합당 총괄 선대위원장직을 수락한 김종인 전 더불어민주당 비상대책위원회 대표(가운데)의 집을 찾아가 악수하고 있다. 미래통합당 제공

■ 정권심판 대신 경제심판 택한 미래통합당 미래통합당은 ‘힘내라 대한민국 바꿔야 산다’를 총선 구호로 내걸었다. 코로나19로 어려워진 경제·민생 문제를 풀기 위해선 ‘국정 대전환’이 필요하다는 메시지를 담았다. 사실상의 ‘경제 심판론’이다. 코로나 사태 초기에 먹혀드는 듯했던 ‘무능정부 심판론’이 최근 힘을 받지 못함에 따라 방향을 전환한 것이다.

박형준 공동선대위원장은 이날 선거대책회의에서 “이 정권이 코로나 위기에 정치적으로 올라타 과거 3년의 실정을 숨기려 하고 있다. 코로나 위기 이후엔 더 큰 경제 위기가 닥칠 텐데 이 정권이 해왔던 정책을 계속한다면 대한민국은 더한 나락에 빠질 것”이라고 공세를 폈다. 이날 공동총괄선거대책위원장으로 김종인 전 더불어민주당 비상대책위원회 대표를 영입한 것도 ‘경제 비전’을 보강하기 위한 선택이다. 이날 회의에서는 “(이번 총선은) 국민의 선택이 대한민국을 살리느냐, 망하게 하느냐는 심판”(조경태 최고위원), “나라로부터 배급받는 경제, 골고루 못사는 나라로 전락할 것인지 선택하는 선거”(김광림 최고위원)라는 발언도 나왔다.

■ 재정확대 찬성으로 선회 경제 이슈를 전면에 부각하면서 정부·여당의 재정확대 정책에 대한 비판도 거둬들였다. “마구잡이식 현금 살포가 아니라 핀셋 지원을 해야 한다”(심재철 원내대표, 3월15일)며 정부·여당의 정책을 비판하던 통합당은 22일엔 40조원 규모의 ‘코로나 극복 국민채권’을 발행하자는 제안까지 내놨다. 수도권의 한 통합당 의원은 “2011년 서울시 무상급식을 두고 ‘주지 말자’고 했다가 지지 않았느냐. 국가적 재난 상황인 만큼 우리가 ‘더 많이 주자’고 치고 나갈 필요가 있다”고 말했다.

김원철 정유경 기자 [e-mail]