위안부 합의·선거 등 담겨…“내용 적나라해 화 안나면 이상”

‘정무수석실 캐비닛’서 1361건 발견

비서실장 주재 회의 기록한 문서
청 “대통령기록물일 수도 있어”
문건 구체적 내용은 공개 안해

“언론사 어디를 활용해 이렇게 하라
현안 관련 언론활용 방안도 적혀”
우호적 매체로 여론몰이 시도 정황

청와대가 17일 정무수석실에서 추가로 발견했다고 밝힌 박근혜 정부 당시의 청와대 문서 254건은 2015년 3월2일에서 2016년 11월1일까지 대통령 비서실장이 주재한 수석비서관회의 논의 내용을 정리한 기록이다. 작성자는 정책조정수석실 기획비서관인데, 해당 수석실 관련 내용뿐 아니라 회의 참석자들의 주요 발언 내용이 각각 2쪽 분량의 요약본 형태로 정리돼 있다는 게 청와대 쪽 설명이다. 청와대 관계자는 “적법하지 않아 보이는 지시사항을 포함해 매우 적나라한 내용이 담겨 있다고 보면 된다”고 했다.

박수현 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 문서에 등장한 당시 현안들의 리스트만 공개했을 뿐 내용에 대해선 함구했다. 지난 14일 브리핑 때는 삼성 경영권 승계에 대한 논의 내용 등 민정수석실에서 발견된 문건의 내용을 일부 공개했던 것과 대조적이다. 박 대변인은 “14일 공개한 것은 기록물을 만들기 위한 기초 메모이기 때문에 대통령 지정기록물과 관계가 없다고 판단했지만, 이번에 발견된 것은 문서 형태로 정리된 것으로 대통령 기록물일 가능성을 배제할 수 없어 내용 공개를 못 하는 것”이라고 설명했다. 박 대변인이 문서에 등장한다고 밝힌 논의 안건은 △삼성 경영권 승계 △문화계 블랙리스트 △위안부 합의 △세월호 △국정교과서 추진 △선거 등으로, 이와 관련한 지시 및 이행 사항이 담겼다고 한다. 회의 주재자가 비서실장이었던 점으로 미뤄볼 때 현안과 관련한 비서실장의 지시와 이전 회의 때 지시사항에 대한 각 수석실의 이행 보고였을 것으로 추정된다. 문서는 별도의 제목을 달지 않고 회의가 진행된 날짜만 기록됐다고 한다.

주목할 부분은 문서에 각종 현안과 관련한 언론 활용 방안 등이 포함돼 있다는 것이다. 청와대 관계자는 “보육 문제와 관련해 누리과정 예산이 정국 쟁점으로 떠올랐을 때 ‘언론사 가운데 어디를 활용해서 이렇게 하라’는 식의 내용도 적혀 있다”고 했다. 박근혜 정부에 우호적인 언론 매체를 활용해 정책 집행에 유리한 여론을 형성하려는 청와대 차원의 시도가 있었다는 얘기다. 이 관계자는 “비공개회의여서 정권 차원의 대책을 이야기할 수 있겠지만, 그 방식이 적법하지 않고 위법 시비가 알 만한 내용”이라며 “(그것을 보고) 화가 안 나면 이상한 것”이라고 했다. 세월호 문제나 국정교과서, 위안부 합의 등 국민 여론과 배치되는 방향으로 정책을 추진하면서 국민 반발을 무마하기 위한 전방위적 여론 조작이 이뤄졌을 가능성을 배제할 수 없는 셈이다.

청와대가 이날 공개한 회의 문서 254건은 지난 14일 정무수석실 행정직원의 책상 캐비닛에서 발견한 1361건 가운데 일부라고 한다. 청와대 관계자는 “이 문서들을 14일 민정수석실 발견 문건 공개 직후인 오후 4시30분쯤 민정수석실 지시에 따라 사무실 집기들을 다시 열어보는 과정에서 발견했다”며 “분류가 끝난 문서들은 특검에 넘겨 위법성 여부를 검토하게 될 것”이라고 전했다. 특검에서 위법성 여부가 명확히 가려질 경우 현재 진행 중인 국정농단 사건 재판에도 영향을 미칠 수 있다는 얘기다.

청와대는 한편, 문서에 대한 분석이 마무리되지 않은 상태에서 발견 사실을 미리 공개한 것에 대해선 “시간이 더 지난 뒤 공개하면 우리가 정치적 의도를 갖고 자료를 쥐고 있었다는 오해를 받을 수 있다고 임종석 비서실장이 판단했던 것”이라며 “나머지 1000여건에 대해선 분석 작업이 끝나는 대로 언론에 추가 브리핑을 하겠다”고 말했다.

이세영 기자 [e-mail]