문 대통령 “김종인 도 넘어”…‘이적행위’ 발언에 격앙

민정수석실, 법적 대응 수순 돌입

문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 2018년 9월 도보다리 위에서 담소를 나누고 있다. 공동취재사진

국민의힘이 ‘북한 원전 극비리 건설 추진’설을 제기하며 정치적 공세를 퍼붓고 있는 것에 대해 문재인 대통령 등 청와대가 매우 격앙된 분위기인 것으로 전해진다. 문 대통령은 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 이를 두고 ‘이적행위’라고 발언한 데 대해 “수많은 마타도어를 받아봤지만, 이건 도가 지나치지 않으냐”며 불편한 심기를 내비친 것으로 31일 전해졌다.

청와대 관계자들의 말을 종합하면, 문 대통령은 지난 29일 비공개회의에서 김 위원장의 발언을 듣고 발언 수위가 선을 넘었다는 취지로 언급했다고 한다. 청와대 민정수석실은 현재 김 위원장에 대한 법적 조치를 검토하고 있다.

청와대가 이처럼 야당 대표의 정치적 발언에 대해 법적 조치를 언급하는 등 강경 대응에 나서는 것은 4월 보궐선거를 앞두고 무분별한 흑색선전이 거침없이 쏟아져 정국은 물론 자칫 남북관계에까지 악영향을 미칠 가능성을 사전에 차단하겠다는 의도가 깔려 있다. 청와대 관계자는 “야당에서는 이런 게 ‘포용정치’냐고 반발하지만, 신년사에서 문 대통령이 언급한 포용은 구태 정치까지 포용하겠다는 의미는 아니다”라고 말했다.

청와대의 강경 대응은 북한 문제에 예민한 주변국과의 관계도 고려한 것으로 보인다. 청와대 관계자는 “주변국도 있는 문제인데, (야당 주장을) 저렇게 그냥 방치하면 안 된다”며 “정치 시계를 거꾸로 돌리는 북풍 공작이나 다름없다”고 말했다.

한편, 조한기 전 청와대 의전비서관도 2018년 ‘판문점 도보다리 회담’에서 문 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 발전소 내용이 담긴 유에스비(USB·이동식저장장치)를 전달했다는 <조선일보> 보도에 대해 “악의적 왜곡”이라며 부인했다. 조 전 비서관은 이날 페이스북을 통해 “<조선일보> 기사는 물론 거짓이고, 두 정상이 물밑 거래를 했을 거라고 은연중 연상시키는 악의적 왜곡”이라며 “당시 의전비서관이었던 나는 북한의 김창선 부장과 함께 현장에 있었다. 전세계로 생중계된 장면을 이렇게 왜곡할 수 있다니, 기가 찰 뿐”이라고 비판했다.

서영지 기자 [e-mail]