‘횡령 의혹’ 김원웅 광복회장 자진 사퇴

“직원 관리 잘못”…횡령 인정 안해

김원웅 광복회장이 2020년 8월 24일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 있다. 연합뉴스

광복회가 국회에서 운영하는 카페 수익금을 횡령한 의혹 등으로 경찰 수사를 앞둔 김원웅 광복회장이 16일 사퇴하겠다고 밝혔다.

김원웅 회장은 이날 ‘광복회장의 직을 사퇴합니다’란 보도자료를 내어 “최근 사태에 대하여 부끄럽고 민망하다. 광복회원 여러분의 자존심과 광복회의 명예에 누를 끼친 것에 머리숙여 사과드린다”며 사퇴 의사를 표명했다. 김 회장은 2019년 6월 취임 후 2년 8개월 만에 불명예 퇴진하게 됐다.

김 회장은 사퇴 이유에 대해서 “사람을 볼 줄 몰랐고 감독관리를 잘못해서 이런 불상사가 생긴 것, 전적으로 제 불찰”이라고 말했다. 그는 전직 광복회 간부의 폭로로 지난달 <티브이(TV) 조선>을 통해 횡령 의혹이 불거진 이후, 줄곧 전직 간부의 일방적 주장이라며 의혹들을 부인해왔는데, 이날도 ‘횡령 인정’이 아니라 ‘관리감독 잘못’으로 한정한 것이다.

그는 “반평생을 친일청산에 앞장서 왔다. 친일반민족언론 <조선일보>와 대척점에 서서 싸워 왔다”며 “그 <조선일보>, <티브이 조선>에 의해 제가 무너지는 것이 더 가슴 아프다. 그러나 운명을 거역할 수 있는 사람이 어디 있겠느냐”고 말했다. 앞서 광복회 감독기관인 보훈처는 감사를 벌여 “김 회장 비자금 사용액은 7256만원으로 인정되지만 비자금에 대한 김 회장의 지시·승인·묵인 여부는 관련자의 진술이 다르다”며 서울경찰청에 수사를 의뢰했다.

김 회장이 자진 사퇴함에 따라 광복회는 정관에 따라 17일 이사회를 열어 회장 직무대행을 지명할 예정이다. 18일 임시총회를 열어 회장 사퇴안을 의결하고, 5월 중 정기총회를 열어 새 회장을 선출할 계획이다. 국가보훈처는 김 회장의 사퇴 표명 뒤 “지도·감독 기관으로서 유감을 표명하며 광복회가 조속히 정상화될 수 있도록 지도·감독해 나가겠다”고 밝혔다. 권혁철 기자 [e-mail]