마지막 TV토론 뒤 자정께 ‘장제원 매형’ 집에서 2시간30분 담판

급박했던 야권 후보단일화 막전막후
장제원-이태규 사전 협의 뒤 전격 만남

윤석열 국민의힘 대선 후보(왼쪽)가 지난 2일 저녁 서울 여의도 한국방송 본관에서 열린 중앙선거방송토론위원회 주관 제20대 대통령선거 후보 초청 3차 법정 TV 토론회에서 토론을 준비하고 있는 가운데 안철수 국민의당 대선 후보가 옆을 지나가고 있다. 공동취재사진

윤석열(국민의힘)·안철수(국민의당) 후보의 단일화 합의는 2일 밤 3차 토론회 직후 급박하게 진행됐다.

3일 <한겨레> 취재를 종합하면, 전날 저녁 토론회에 앞서 각 당 협상 주체였던 장제원 국민의힘 의원과 이태규 국민의당 선대본부장은 4일부터 진행되는 사전투표 전 두 후보의 만남을 최종적으로 타진해보자는 데 뜻을 모았다고 한다. 먼저 두 사람이 후보 간 만남 일정을 조율했고, 마지막 텔레비전 토론회가 끝난 밤 10시가 넘어 이런 내용이 윤 후보와 안 후보에게 각각 전달됐다.

예정됐던 윤 후보의 유튜브 촬영 일정이 끝난 자정께, 두 후보는 장 의원 매형이자 안 후보 지인인 성광제 교수 자택에서 만났다. 성 교수는 2012년 안 후보가 안랩 주식 절반을 출연해 설립한 비영리 공익법인 ‘동그라미재단’ 이사장을 맡는 등 안 후보와 막역한 사이로 알려져있다. 두 사람은 2시간30분 동안 허심탄회하게 국민 통합 정부 구상 등에 대해 의견을 나눈 것으로 전해졌다.

안 후보는 후보 간 협상에선 별다른 조건도 제시하진 않았다고 한다. 윤 후보도 ‘정권교체를 바라는 세력은 같이 간다’는 원칙적인 입장을 거듭 강조하면서 자연스럽게 단일화가 최종적으로 성사될 수 있었다. 두 사람은 인수위원회와 향후 정부 구성도 함께 협의하고 대선 뒤 합당에도 합의했다.

윤석열 국민의힘 대선 후보와 안철수 국민의당 대선 후보가 3일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 단일화 기자회견을 마치고 손을 맞잡고 있다. 공동취재사진

국민의힘 한 중진 의원은 <한겨레>에 “안 후보가 그 자리에서 총리 쪼가리가 무슨 의미가 있느냐고 오히려 반문했다고 들었다”며 “두 사람의 만남부터 단일화 수용을 전제로 한 것 아니겠느냐”고 설명했다. 국민의힘 선대본부 관계자는 “마지막 여론조사 결과 등을 보고 안 후보가 결단한 것 아니겠냐”며 “마지막 토론회까지 하고, 최대한의 명분을 챙기는 모습으로 윤 후보 지지 선언을 한 것”이라고 했다.

이날 발표한 공동선언문의 뼈대는 장 의원과 이 본부장이 함께 논의한 것을 기반으로 국민의당 쪽에서 초안을 작성했고, 윤 후보는 이날 오전 내용을 확인한 뒤 흔쾌히 내용 전체에 동의했다고 한다. 안 후보는 이날 오전 국회 소통관에서 단일화 공동합의문 발표 뒤 기자들에게 “지금 이미 (단일화를 위한) 여론조사가 가능한 시간이 지났다. 그리고 현실적으로 가능한 방법 찾아야 했다”며 ‘결단’의 이유를 직접 설명했다.

안 후보는 지난달 13일 여론조사를 통한 야권 단일화를 제안했으나, 윤 후보와 국민의힘이 이를 받아들이지 않자 1주일 뒤인 지난달 20일 ‘단일화 결렬’ 선언을 한 바 있다. 이에 윤 후보는 다시 1주일 뒤인 27일 그동안의 단일화 협상 과정을 세세하게 공개하며 단일화 무산 책임공방까지 벌어졌다.

그러나 이날 윤 후보는 기자들과 만나 “그 전부터 안 후보를 여러 차례 만났으면 서로가 훨씬 더 상대방을 잘 이해하고 신뢰할 수 있지 않았겠냐는 아쉬움이 많았다”고 밝힌 뒤 “어제 토론을 마치고 늦은 시간에 앉아서, 구체적인 조건이랄 것도 없이 오늘 공동선언문에서 말한 대로 대의를 위해 함께 하기로 결의를 다지고 오늘 아침 안 후보와 여러분 국민 앞에 서게 됐다”며 단일화 과정에서 불거진 앙금은 해소됐음을 강조했다. 안 후보도 “(단일화 결렬) 이후로 많은 고민을 하고, 많은 분의 말씀을 들었다. 저는 지난해 4·7 서울시장 재보궐 선거에서 제 몸을 던져가며 우리나라를 좀 더 좋은 대한민국으로 바꾸고자 정권교체에 몸 바친 사람”이라면서 “그 대의에 따르는 것이 개인적인 손해가 나더라도, 그 대의를 따르는 것이 맞는다고 생각한다”고 강조했다.

배지현 기자 [e-mail] 김미나 기자 [e-mail]