“MBC는 악의적”이라는 윤 대통령, 특정 기자 면담엔 “개인적”

<문화방송> 기자 탑승 배제 “헌법 수호 책임 일환”

윤석열 대통령이 18일 용산 대통령실로 출근, 기자들과 질의응답을 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령은 18일 <문화방송>(MBC) 취재진의 대통령 전용기 탑승배제 결정 이유에 대해 “우리 국가 안보의 핵심축인 동맹관계를 사실과 다른 가짜뉴스로 이간질하려고 아주 악의적인 그런 행태를 보였기 때문”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실 출근길에 만난 기자들이 ‘문화방송에 대한 전용기 탑승 배제가 선택적 언론관이 아니냐’라고 묻자 “자유롭게 비판하시기 바란다. 언론, 국민의 비판을 늘 다 받고 마음이 열려있다”며 이렇게 밝혔다. 윤 대통령은 “(이 결정이) 대통령의 헌법수호 책임의 일환으로서 부득이한 조치였다고 생각한다”고도 덧붙였다.

윤 대통령은 이 “언론도 입법, 사법, 행정과 함께 민주주의를 떠받치는 4개의 기둥”이라며 “예를 들어 사법부가 사실과 다른 증거를 조작해서 판결했다고 할 때 국민 여러분께서 사법부는 독립 기관이니까 거기에 대해서 문제 삼으면 안 된다고 할 건 아니지 않나”라고 반문했다. 이어 “언론 자유도 중요하지만 민주주의를 떠받치는 기둥으로 책임이 중요하다. 국민 안전과 관련됐을 때 더 그렇다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 또 동남아 순방 중 대통령 전용기에서 특정 매체 기자들을 불러 면담한 것에 대해선 “개인적인 일”이라며 “취재에 응한 것이 아니다”라고 말했다. ‘전용기는 공적인 공간이지 않나’라며 질문이 거듭되자 “(다른 질문) 또 없으십니까”라며 답변을 회피했다.

한편, 윤 대통령은 지난 10일 동남아 순방 직전 출근길 문답을 한 뒤 이날 8일 만에 다시 기자들과 질의 응답을 했다.

김미나 기자 [e-mail]