‘우리 편’만 바라본 대통령실 ‘보수 결집 작전’…중도층은 싸늘

화물연대 파업 강경 대응·출근길 메시지 리스크 제거 등 영향

윤석열 대통령이 지난 9일 용산 대통령실에서 대통령 직속 국민통합위원회 고문단과 오찬을 하기 전 발언을 하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령의 국정 수행 지지율이 여러 조사에서 상승세를 보이고 있다. 일부 조사에서는 대통령실이 1차 목표로 삼는 지지율 40%를 넘는 결과도 나온다. 지지율 상승세에는 ‘지지층 결집 작전’이 효과를 냈다는 분석이다.

한국갤럽이 지난 9일 발표한 여론조사 결과를 보면, 지난 6~8일 전국 성인 1000명을 대상으로 한 조사(신뢰 수준 95%, 오차범위 ±3.1%포인트)에서 윤 대통령의 직무 수행에 대한 긍정평가는 33%로 3주 연속 소폭 상승했다. 추석 직후인 지난 9월3주차 때로 회복했다. 특히 국민의힘 지지층에서 11월4주차부터 3주 동안 긍정평가 비율이 67%→71%→73%로 상승했다.

지난 5일 발표된 리얼미터 조사도 비슷하다. 리얼미터가 <미디어트리뷴> 의뢰로 지난달 28일부터 이달 2일까지 전국 성인 2507명을 대상으로 조사한 결과(신뢰 수준 95%, 오차범위 ±2.0%포인트)를 보면, 윤 대통령의 국정 수행 긍정평가는 38.9%로 지난 7월1주차(37.0%) 때 40%대가 무너진 뒤 5개월 만에 30% 후반대를 회복했다.

그간 ‘안정적 40%대 지지율’은 새해를 맞이하는 여권 내부에서 반드시 달성해야 하는 과제로 여겨졌다. 최소 40%대 지지율을 담보해야 임기 2년 차 국정 동력을 일으킬 수 있기 때문이다. 내년 초 예정된 국민의힘 전당대회와 이후 총선 국면까지 지지율과 대통령 영향력은 떼어 놓고 생각하기 어렵다.

대통령실 내부에선 고무적인 분위기가 감돈다. 여권에선 민주노총 공공운수노조 화물연대본부(화물연대) 파업 상황에서 윤 대통령의 강경 메시지가 지지층 결집을 이끌었다고 보는 의견이 있다. 출근길 약식 기자회견 중단을 통해 돌발적 ‘메시지 리스크’가 없어진 점도 지지율 상승의 요인으로 꼽힌다. 대통령실 관계자는 “지지율에 대해서는 일희일비하지 않겠다는 것이 공식적 입장”이라면서도 “지지율을 더 끌어올릴 수 있는 방안을 고민하고 있다”고 했다.

그러나 윤 대통령의 지지율 상승세는 중도 외연 확장이 아닌 ‘보수층 결집’이란 점은 한계다. 갤럽이 ‘정 부가 화물연대 등 노동계 파업 대응을 잘하고 있다고 보느냐’고 묻자 전체의 51%가 ‘잘못하고 있다’고 답해, ‘잘하고 있다’(31%)는 응답을 크게 웃돌았다. ‘잘하고 있다’는 응답은 국민의힘 지지층에서는 65%였지만, 무당층에선 19%, 더불어민주당 지지층과 정의당 지지층에서는 각각 5%, 20%에 그쳤다.

채장수 경북대 정치외교학과 교수는 “노동 같은 진보적 의제에 보수 지지층이 강하게 반응하는 것과 윤 대통령의 상징적 담론인 ‘법과 원칙’이 부각된 것이 맞물려 지지율 상승에 영향을 준 것으로 보인다”며 “진영별 적대적 공존 현상이 이어지는 상황에서 정치의 공간이 실종되고 있다는 것은 아쉬운 점”이라고 말했다.

엄경영 시대정신연구소장은 “정부·여당이라면 협치, 대화, 통합 같은 긍정적 국정 기조가 반영돼 지지율을 끌어올리는 것이 맞는다”며 “현재의 기조는 중도·무당층을 견인할 수 있는 카드가 아니기 때문에 장기적으로 국정운영 기조를 바꾸고 호감도를 개선해야 한다”고 했다. 기사에 인용된 자료는 중앙선거여론조사심의위원회 누리집을 참조하면 된다.

김미나 기자 [e-mail]