대통령실 “3·1 운동, 미래로 가자는 선언”…기념사 논란 진화

“제국주의 침략 정당했다 말할 대통령 어딨겠나” 반박도

윤석열 대통령이 1일 서울 중구 유관순 기념관에서 열린 제104주년 3.1절 기념식에서 기념사를 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령의 3·1절 기념사가 ‘식민사관’ 논란을 빚고 있는 가운데 대통령실이 “3‧1 운동은 뒤로 가자는 게 아니라 미래로 가자는 선언이었다”며 거듭 진화에 나섰다.

대통령실 고위 관계자는 3일 용산 대통령실에서 기자들과 만나 “기미독립선언문(3·1독립선언서)에 담겼던 정신이 윤 대통령 기념사에 고스란히 담겨 있다”며 이렇게 말했다. 이어 그는 “자유롭고 민주적인 나라를 세우고, 보편적 가치를 가진 이웃 나라와 연대하고 협력해 번영의 미래를 가져오는 게 3‧1운동의 정신이고, 윤 대통령이 정치를 시작하고 지금까지 일관되게 흔들림 없이 가지고 있는 국정운영 철학”이라고 강조했다. 일본의 강제병합을 비판하고 독립을 요구한 3·1독립선언서 내용을

“군국주의 침략자에서 협력 파트너로 변했다”며 일본과의 미래지향적 관계를 강조하는 윤 대통령 기념사 발언과 연결시킨 것이다.

윤 대통령의 3·1절 기념사에 ‘일본의 진정성 있는 사과와 피해 회복 노력이 빠져 있다’는 지적에 대해 이 고위 관계자는 “역대 대한민국 역사를 통틀어서 제국주의 침략이 정당했다고 말할 대통령이 어딨겠나”며 반박했다. 또 “다시는 슬픈 역사가 반복되지 않도록 힘을 키우고 세계사적인 안목을 키우자는 건 진영을 넘어 역대 정부에서도 강조된 사항”이라고 덧붙였다.

다만 대통령실은 일본과 막판 협상 중인 강제동원 피해자 배상문제에는 “결론이 나오기 전까지 알고 있거나 말씀드릴 수 있는 사안이 없다”고 말했다. 한-일 정상회담 가능성에 대해서도 “말씀드릴 계기가 되면 전하겠다”고 답했다.

배지현 기자 [e-mail]