바이든 제안한 ‘워싱턴 3자 회담’ 언제쯤…빨라도 7~8월 관측

지난 21일 주요7개국(G7) 정상회의 참관국 정상 자격으로 일본을 방문한 윤석열 대통령이 한·미·일 정상회담에 앞서 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리와 환담하고 있다. 연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 지난 21일 한국과 일본 정상에 ‘워싱턴에서 한·미·일 3자 회담을 하자’고 제안한 가운데, 이 회담이 열릴 시점에 관심이 쏠린다.

김태효 국가안보실 1차장은 22일 <와이티엔>(YTN)에 출연해 3국 정상회담 시점에 관한 물음에 “(초청) 날짜를 아직 확정할 수 없는 단계다. (회담에) 초청한 미국이 먼저 의제와 날짜를 좁혀서 가져올(제안해올) 것이라고 본다”고 말했다. 앞서 바이든 미국 대통령은 지난 19일부터 일본 히로시마에서 열린 주요 7국(G7) 정상회의 마지막 날인 지난 21일 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리에게 향후 워싱턴에서 한·미·일 정상회담을 열자고 제안한 바 있다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 히로시마를 방문하면서 각국 정상들의 일정이 촉박해진 탓에 한·미·일 정상회담이 2분 만에 끝나면서다.

김 차장은 오는 9월 미국 뉴욕에서 열리는 유엔총회를 계기로 3자 회담이 이뤄질 가능성을 묻는 말에는 “유엔총회나 다자 회담 계기에 워싱턴에서 세 나라 정상이 만나기는 사실상 어렵다”고 선을 그었다.

대통령실 안팎에서는 3자 회담이 이르면 오는 7~8월에 열릴 수 있다는 관측이 나온다. 대통령실 고위 관계자는 “올해 안에 (회담이) 진행될 것 같은데, 원포인트로 (윤 대통령이 워싱턴에) 빨리 갔다 올 수 있다”고 말했다. 신범철 국방부 차관 또한 이날 <시비에스>(CBS) 라디오에 출연해 “(회담 시점이) 여름이 될 수도 있고 9월 유엔총회 가기 직전, 워싱턴에서 3국 정상이 따로 만나 별도의 시간을 충분히 갖는 형태도 될 수 있다”고 했다.

역대 한·미·일 정상회담이 다자 국제회의를 계기로 열렸던 점과 달리 ‘워싱턴 3자 회담’은 첫 독자 회담으로 진행될 가능성도 제기된다. 이 자리에서는 구체화된 북한 미사일 실시간 정보 공유를 포함한 안보협력과 경제안보 등 다양한 분야와 관련해 ‘새로운 수준의 3국 공조’ 방안이 공식 테이블에 오를 것으로 알려졌다.

배지현 기자 [e-mail] 김미나 기자 [e-mail]