‘오염수→오염 처리수’ 변경 여론전…“정부가 도쿄전력 입인가”

윤재옥 국민의힘 원내대표(가운데)가 30일 오전 국회에서 열린 수산물 소비 활성화를 위한 수협-급식업체 간 상생협력 협약식에서 발언하고 있다. 연합뉴스

정부·여당이 일본 후쿠시마 제1원전 ‘오염수’ 명칭을 ‘오염 처리수’로 바꾸려는 움직임을 본격화하고 있다. 일본 정부가 오염수 방류를 시작한 지 일주일도 안 된 상황에서 여당 지도부에서 명칭 변경을 주장했고, 이에 발맞춰 한덕수 국무총리도 명칭 변경 가능성을 시사했다.

유상범 국민의힘 수석대변인은 30일 국회에서 기자들과 만나 “(오염수라는 용어를) 이제 오염 처리수로 공식화해야 한다”고 말했다. 국민의힘 우리바다지키기 검증 티에프(TF) 위원장인 성일종 의원도 기자들에게 “위원장인 내가 (오염 처리수라는 용어를) 썼으니, 이미 우리 당은 (이 용어를) 공식화했다고 봐야 한다”고 했다. 한덕수 총리는 이날 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 “다핵종제거설비(알프스)를 거쳐서 ‘처리된 오염수’가 과학적으로 맞는 표현이라고 생각한다”며, 용어 변경을 “검토해보겠다”고 말했다.

다만, 명칭 변경을 둘러싼 논란이 일자 김기현 국민의힘 대표는 “국제적으로도 트리티드 워터(treated water·처리수)라고 표현하고 있는 걸로 알고 있다”면서도 “당 공식 입장을 정할 단계는 아니다”라고 유보적인 입장을 밝혔다. 유 수석대변인도 이날 오후 “당 차원에서 오염수 문제에 대해 오염 처리수로 할 것인지는 공식적으로 결정된 바 없다”고 입장을 바꿨다. 용어 변경을 놓고 오락가락하며 여론을 살피는 모습이다.

더불어민주당은 이런 정부·여당의 대응을 비판했다. 이소영 원내대변인은 서면 브리핑을 내어 “윤석열 정부가 섬기는 대상은 국민인가, 아니면 일본인가”라고 지적했다. 위성곤 의원은 이날 국회 예결특위에서 “우리 정부가 도쿄전력의 입이 됐다”고 말했다.

손현수 기자 [e-mail] 서영지 기자 [e-mail]