한·중·일 외교장관회의 26일 부산 개최…3국 정상회의 일정 논의

박진 외교부 장관. 외교부 제공

한국과 중국, 일본의 3국 외교장관회의가 오는 26일 부산에서 개최된다.

외교부는 박진 외교부 장관 주재로 가미카와 요코 일본 외무대신과 왕이 중국 외교부장 겸 정치국 위원이 참석하는 10차 한중일 3국 외교장관회의를 오는 26일 부산에서 개최할 예정이라고 24일 밝혔다. 한중일 외교장관회의가 대면으로 열리는 것은 2019년 8월 베이징 이후 4년여 만이다.

이번 회의를 통해 한중일 정상회의 계획이 어느 정도로 구체화될지 주목된다. 3국 정상회의 또한 2019년 12월 중국 청두에서 개최된 회의가 마지막이었다. 올해 정상회의 의장국인 한국은 연내 개최를 목표로 했지만 시일이 촉박해 내년으로 넘어갈 가능성도 있다. 외교부는 “이번 회의에서 한일중 외교장관들은 제9차 3국 정상회의 개최 준비 등 3국 협력 발전 방향, 지역·국제 정세 등에 대해 폭넓게 의견을 교환할 예정”이라고 밝혔다.

3국 외교장관회의를 계기로 한-중, 한-일 양자 외교장관 회담도 각각 열릴 예정이다. 앞서 미국 샌프란시스코에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간 한-중 정상회담도 추진됐지만 불발되면서, 한-중 관계를 논의할 공간이 좁아지고 있다는 우려도 나왔다. 한-중 외교장관회담에선 양국 관계와 더불어 북한 군사정찰위성 발사를 비롯한 북한 문제에 대한 논의도 이뤄질지 관심이 모아진다. 한-일 외교장관은 지난 9월에도 뉴욕에서 열린 유엔 총회 고위급 회의를 계기로 회담을 하며 개선된 한일 관계 속 협력 방안을 논의했다. 그러나 지난 23일 일본 정부의 일본군 ‘위안부’ 피해자에 대한 배상 책임을 인정하는 법원 판결이 나온 뒤 일본 정부가 강하게 항의함에 따라 해당 사안이 거론될 거능성도 있다.

한중일 외교장관회의는 26일 공식 오찬 뒤 진행될 예정이다. 애초 회의가 끝난 뒤엔 3국 외교장관의 공동기자회견을 여는 방안도 추진됐다. 하지만 참가국 장관의 일정 문제로 체류 시간이 줄어들면서 기자회견은 열지 않기로 했다. 회의 결과는 3국이 따로 발표할 것으로 보인다. 일정상 왕이 외교부장과 가미카와 외무상의 윤석열 대통령 예방도 이뤄지지 않을 것으로 전해졌다.

장예지 기자 [e-mail]